В Америке скоро озолотят русского самородка? Кучеров может стать самым дорогим хоккеистом мира
В это межсезонье новые контракты подписали многие хоккеисты Национальной хоккейной лиги. Одним из самых ожидаемых соглашений стала договоренность «Вашингтона» и Александра Овечкина. Лео Карлссон, Маклин Селебрини и Кейл Макар тоже подписывали свежие договоры со своими командами и поочередно становились самыми высокооплачиваемыми хоккеистами планеты с точки зрения кэпхита. Хоккеисты более скромного уровня не оставались в стороне и тоже активно решали вопросы по своему будущему. Одним словом, рынок Национальной хоккейной лиги кипит и живет.
А вот Никита Кучеров пока не заключил новый контракт. Хотя такая возможность появилась у него с 1 июля 2026 года. Действующее соглашение главной звезды «Тампы» истекает только следующим летом. С одной стороны, куда торопиться? Времени для переговоров еще предостаточно. А с другой — хоккеистов подобного уровня стараются продлить как можно быстрее. Через год ситуация на рынке может поменяться еще сильнее. Поэтому клубу выгоднее заключить новое соглашение уже сейчас. Игроки как правило тоже заинтересованы в быстром решении финансовых вопросов, чтобы не отвлекаться на это во время сезона и не нервничать. Однако слухов о переговорах между Кучем и «Тампой» нет. Это искренне удивляет одного из ведущих североамериканских инсайдеров Пьера ЛеБрюна.
«Все стороны, участвующие в переговорах, хранят молчание. Учитывая, сколько внимания уделяется ситуации с Куинном Хьюзом, довольно странно, что так мало говорят о действующем обладателе «Харт Трофи». Агент Кучерова Дэн Мильштейн обычно охотно делится новостями, но в данном случае с самого начала переговоров он твердо стоит на том, что не будет давать никаких комментариев — ни в интервью, ни в частных беседах. Он еще раз лично подтвердил это во вторник. Генеральный менеджер «Лайтнинг» Жюльен Брисбуа также отказался от комментариев. Он в принципе никогда не обсуждает детали переговоров, пока они находятся в активной фазе. Таким образом, на данный момент известно лишь то, что Кучеров все еще не продлил соглашение. Неясно, насколько сильно на ход переговоров влияет дата 16 сентября и вступление в силу условий нового коллективного соглашения. Я полагаю, что Кучеров в итоге продлит контракт, хотя ожидал, что это произойдет еще в июле. Меня удивляет, что процесс так затянулся», — писал Лебрюн в статье для The Athletic.
С 16 сентября в Национальной хоккейной лиге вступят в силу новые правила. В частности, с этого момента будут запрещены контракты на 8 лет. Максимальным сроком станет 7 лет. Вряд ли этот фактор выступает своеобразным ускорителем переговоров. Поскольку не исключено, что Кучеров и не претендует на 8-летнее соглашение. Ведь в таком случае к моменту его окончания россиянину будет уже 42 года. Поэтому «Тампа» наверняка подпишет своего лидера и одного из величайших хоккеистов франшизы на более умеренный срок. А уже затем будет смотреть, как будет чувствовать себя двукратный обладатель Кубка Стэнли. И какой уровень сможет показывать на льду. Если возраст никак не скажется на игре 86-го номера «Лайтнинг», ничто не мешает клубу потом выписать ему еще один контракт.
Несмотря на полное отсутствие инсайдов и слухов относительно переговоров Куча и «Тампы», за океаном вовсю пытаются представить условия нового контракта одного из самых эффектных хоккеистов Национальной хоккейной лиги. Не так давно защитник «Колорадо» Кейл Макар подписал рекордное соглашение — лидер «Эвеланш» будет получать по $20,4 млн на протяжении следующих 8 лет. Этот контракт вошел в историю — еще никогда игрок НХЛ не получал больше $20 млн в год. Следующим, кто взорвет финансовый рынок, должен стать защитник «Миннесоты» Куинн Хьюз. По слухам, он может получить соразмерную сумму. Однако новоиспеченный олимпийский чемпион такой не единственный. Еще одним человеком, который должен вот-вот сорвать куш, североамериканские эксперты называют как раз Никиту Кучерова.
«Я действительно считаю, что Куинн станет следующим хоккеистом с 20-миллионнным жалованием, если только генменеджер «Тампы» не решит взорвать инфополе и не предложит такое соглашение Кучерову», — говорил авторитетный журналист Джефф Марек.
По действующему соглашению россиянин получает скромные по нынешним меркам $9,5 млн в год. Если Никите выпишут зарплату в размере $20 млн, то это двукратное повышение жалованья. Кто-то скажет, что даже для такого гения как уроженец Майкопа это слишком жирные условия. Однако необходимо не забывать, что при подписании прошлого контракта Куч делал любимой команде серьезную скидку. Он вполне мог бы подписаться и на $11-12 млн в год. Учитывая уровень игры Никиты и его вклад в результаты команды, такая сделка была бы справедливой. Однако 86-й номер «Молний» решил оставить команде побольше места под потолком зарплат, чтобы у нее было больше шансов на завоевание Кубка Стэнли. И этот подход сработал — «Тампа» взяла 2 трофея кряду. Ключевую роль в этом сыграл Кучеров, который становился лучшим бомбардиром обоих чемпионских плей-офф. И кто-то после скажет, что русский гений недостоин того, чтобы наконец-то сорвать куш?
Нет никаких сомнений, что менеджмент «Тампы» приложит все усилия для подписания нового контракта с живой легендой франшизы. По большому счету здесь все зависит от самого Никиты. После неоднократного проявления лояльности в отношении клуба он заслужил получить ту сумму, которую хочет. Вопрос лишь в том, заинтересован ли Куч в установлении финансовых рекордов? Или он снова подумает о команде и заключит более выгодную для клуба сделку в обмен на возможность завоевать еще один Кубок Стэнли? За этим будет крайне любопытно наблюдать.
