Сбежал из России из-за атак беспилотников и сирен? Американец Хейз признался, почему бросил «Ак Барс»
Подписание Кевина Хейза выглядело настоящей трансферной победой «Ак Барса». Команда, которая провела крайне слабую летнюю селекцию, отчаянно нуждалась в усилении. В такой ситуации заключение контракта с человеком, проведшим 800 матчей в Национальной хоккейной лиге, казалось невероятной удачей. Хейз никогда не был звездой первой величины. Тем не менее его уровень мастерства, отношение к делу, игровое мышление и лидерские качества должны были помочь форварду стать движущей силой обескровленного финалиста прошлогоднего розыгрыша Кубка Гагарина. На деле приезд Кевина в Россию обернулся настоящим провалом. В 5 матчах за «Ак Барс» звездный легионер не набрал очков и заработал показатель полезности «-1». А затем и вовсе объявил о завершении карьеры.
Хейз сослался на то, что категорически недоволен своей физической готовностью и из-за старых болячек не способен соответствовать уровню Континентальной хоккейной лиги. Игроки казанцев подтверждали, что новичок команды очень быстро разочаровался в своей игре и не ожидал, что не будет успевать за соперниками во второй по силе лиге мира. Как ни крути, Кевин провел почти всю карьеру в НХЛ. Поэтому наверняка предполагал, что в России ему будет попроще. Но ожидания не оправдались. Тренерский штаб и руководство главной команды Татарстана просили американца подумать и не принимать поспешных решений. В клубе ему были готовы дать время. Но форвард был непреклонен.
После ухода Хейза осталось много недомолвок. Бывший форвард «Ак Барса» утверждал, что на его решение никак не повлияла поездка в Сочи. На юге России в последнее время очень неспокойно. Такая ситуация могла впечатлить иностранца и склонить его к возвращению на родину. Но Кевин утверждал, что эти обстоятельства не стали дополнительным фактором, побудившим его к отъезду из Казани.
С момента расторжения контракта Хейза прошло почти 3 недели. Форвард вернулся домой и побывал на известном подкасте братьев Ткачуков — Wingmen. Там он в непринужденной обстановке наконец-то поделился своими искренними эмоциями от игры в КХЛ и ситуации в России. И первое, с чего начал Хейз — объяснил, почему вообще решил продолжить карьеру на другом континенте:
«Моей целью этим летом была игра в НХЛ. Чувствовал себя довольно хорошо на льду. Я катался с несколькими парнями из НХЛ, и мне казалось, что моя игра на должном уровне. Меня уже некоторое время беспокоила спина, с областью паха все было плохо, но я все равно чувствовал себя неплохо. Поэтому я ждал. Думал, что подпишу пробный контракт. Я общался с несколькими командами. А потом со мной связались из России, а моя жена русская, казалось, что это будет действительно крутой опыт для меня и моей семьи».
Единственным минусом подобного варианта развития карьеры виделось отсутствие семьи рядом. Супруга Хейза, несмотря на российские корни, отказалась сразу лететь с ним на родину. Возможно, она вместе с ребенком прилетела бы позднее. Этого мы уже не узнаем. Но факт остается фактом — сам Кевин неоднократно признавался, что отсутствие родных серьезно осложняло адаптацию на новом месте. На разлуку с семьей наложились еще и игровые проблемы. Которых бывший игрок НХЛ, говоря откровенно, совершенно не ожидал.
«Чувствовал себя неважно. Я сыграл всего пять игр, но в глубине души я понимал, что что-то не так. Я сидел на скамейке запасных и думал: «Черт, моя игра не на должном уровне». А я в России. Не помогаю команде. Почти не играю. Просто чувствовал себя плохо. Я повредил пах в первой же игре, лучше так и не стало. Я привык к тому, как ко мне относились в НХЛ. Это не помогало. И то, что моей семьи не было рядом, тоже не помогало. Это другая лига. Лига хорошая. Просто хоккей здесь горизонтальный, а не вертикальный. Помню, в первой игре я четыре раза вбросил шайбу, люди смотрели на меня так, будто у меня пять голов, а я думаю: «Хорошо сыграл. Салли был бы в восторге, если бы я вбросил шайбу. Что происходит?», — говорил уроженец Бостона.
В конце концов Хейз признался, что напряженная обстановка в российских городах тоже сыграла свою роль. Хотя в интервью нашим СМИ Кевин всячески отрицал, что это имело хоть какое-то влияние на его решение расторгнуть действующий контракт с «Ак Барсом».
«А потом было еще несколько ситуаций с переездами. Однажды мы летели на самолете в Сочи, но вдруг самолет изменил маршрут и приземлился в Дагестане. Я подумал: «Где я, черт возьми?» Три из четырех первых полетов закончились изменениями маршрута или задержками, и мы добрались до города только к шести утра. И я подумал: «Что происходит?» Не знаю, насколько вы об этом слышали, но ложиться спать и всю ночь слышать сирены — меня это совсем не радовало. Я испытывал тревогу. Скучал по жене. Скучал по ребенку. И я чувствовал, что моя игра не на должном уровне. И начал задаваться вопросом: «Что я вообще делаю?» И просто решил закончить карьеру. Трудное решение. Я долго об этом думал. Но да, просто решил, что быть отцом на полную ставку — это гораздо лучше, чем то, через что я проходил», — заключил Хейз.
Из всего сказанного американцем можно сделать вывод, что отъезд бывшего форварда клубов Национальной хоккейной лиги из России связан не только с тем, что он был недоволен своей игрой за «Ак Барс». Было как минимум несколько сопутствующих факторов, которые подтолкнули американца к подобному решению. Так что не стоит удивляться, если закончивший карьеру Хейз через несколько месяцев вдруг подпишет контракт с клубом из условной Швейцарии. Эта лига ниже уровнем, чем КХЛ. Так что там он сможет продлить свой хоккейный путь даже несмотря на все болячки и хронические проблемы со здоровьем.
