Отказался сбежать из СССР в Америку, испугавшись за родителей! Как Знарку предлагали предать родину ради НХЛ
Побеги Александра Могильного и Сергея Федорова в Национальную хоккейную лигу навсегда вошли в историю отечественного хоккея. Пусть и не с самой позитивной стороны. Поначалу оба гениальных форварда были объявлены предателями, но после развала Советского Союза все изменилось — больше они не считались изгоями на родине. И Федоров, и Могильный вряд ли когда-либо жалели о своем поступке — за океаном они добились абсолютного хоккейного величия.
Немногие знают, но примеру бывших нападающих «Детройта» и «Баффало» мог последовать и Олег Знарок. Да, Олега Валерьевича тоже звали в лучшую лигу мира. И тоже предлагали схему с побегом. Разница лишь в том, что Федоров и Могильный реализовали свои планы в начале 1990-х, а бывшему главному тренеру сборной России предлагали убежать из страны в 1970-е годы. Но Знарок наотрез отказался. Поскольку испугался за родных, которых за такой поступок родственника могли репрессировать.
«Сбежать же в НХЛ мне предлагали еще в семидесятые годы. Было это во время победного юниорского чемпионата Европы, с которого начались мои злоключения, закончившиеся, впрочем, очень счастливо. Я иногда спрашиваю себя: может, стоило принять предложение ЦСКА? Из ЦСКА открывались ворота в сборную… Но что бог ни делает, все к лучшему. В Риге я встретил свою будущую жену… А что до побега за океан, то со мной разговаривал на эту тему один великий канадец. С ним пришел переводчик. Предлагали сбежать, как только юниорская сборная СССР окажется в любой из капстран. Я отказался. У меня отец — тренер, мама — учительница. Сразу о них подумал. Я убегу, а они останутся. И что с ними сделают?!», — задавался вопросом олимпийский чемпион в интервью.
Интересно, что до Национальной хоккейной лиги Знарок все-таки почти доехал. В 1992 году он покинул рижское «Динамо» и отправился в Финляндию. Где после одной из драк получил годичную дисквалификацию. Тогда на него вышел «Бостон» и пригласил к себе. Из-за того, что Олег Валерьевич не проходил процедуру драфта, первое время он мог выступать только за фарм-клуб. На льду советский форвард показывал себя неплохо, но за пределами площадки чувствовал себя неважно из-за отсутствия близких и языкового барьера. В «Брюинз» хотели, чтобы будущий тренер сборной России остался. И предложили ему контракт. Из-за отсутствия агента Знарку никто не перевел условия соглашения. Поэтому нападающий допустил досадную ошибку — взглянув на строчку с зарплатой, он подумал, что там указана сумма в год. И отказался. Лишь спустя годы Олег Валерьевич узнал, что то жалованье он должен был получать ежемесячно. Знай Знарок об этом с самого начала, он бы без раздумий остался в НХЛ.
Символично, что олимпийский чемпион не попробовал на вкус Национальную хоккейную лигу как игрок, но зато сейчас активно познает ее с другой стороны. Знарок занимает должность специалиста по развитию европейских игроков и консультанта скаутов в «Филадельфии».
