Гений СССР потряс Америку удивительным поступком! Макаров год не играл в хоккей, но смог вернуться в НХЛ
«Калгари» — клуб, в котором Сергей Макаров проявил себя в Национальной хоккейной лиге и зарекомендовал себя настоящей звездой. В составе «Флэймз» великий форвард завоевал «Колдер Трофи» в возрасте 31 года. И фактически заставил НХЛ поменять правила — с тех пор приз лучшему новичку сезона не может выиграть хоккеист старше 26 лет. В «Калгари» олимпийский чемпион также провел свой самый результативный сезон. В дебютной регулярке на его счету было 86 (24+62) очков в 80 матчах.
После «Калгари» на североамериканской части хоккейного пути легенды Советского Союза возник «Сан-Хосе». В команде из Калифорнии великий нападающий провел два сезона. А затем наступила пауза. Макаров пропустил целый год и появился на лавке сборной России на Кубке Мира-1996. Сергей был помощником Бориса Михайлова. Тогда хоккейная общественность мысленно попрощалась с Макаровым-игроком. Казалось, что его возвращение на лед невозможно. Однако произошло настоящее чудо.
На том же Кубке Мира Сергей вышел на лед вместе с игроками сборной и принял участие в двусторонке. Как раз в тот момент на арене был генеральный менеджер «Далласа» Боб Гейни. Функционер был поражен тем, в какой форме находился пропустивший сезон форвард.
«Когда наш генеральный менеджер Боб Гейни увидел, как Макаров тренируется со сборной России на Кубке мира, являясь одним из ее тренеров, его поразил энтузиазм хоккеиста. И мы думали, что за счет этого энтузиазма он сможет вернуться на лед и делать те потрясающие вещи, которые он делал раньше», — рассказывал главный тренер того «Далласа» Кен Хичкок.
Сразу после окончания занятия Гейни подошел к бывшему нападающему «Калгари» и «Сан-Хосе» и предложил ему подписать контракт со «Старз». Само собой, такое развитие событий для одного из членов тренерского штаба сборной России стало настоящим шоком. Но любопытство возобладало — он выслушал Боба и рассмотрел вариант возобновления карьеры. Генменеджер «Далласа» не сомневался, что перерыв никак не скажется на игре Сергея. Как результат — в октябре, почти сразу после окончания Кубка Мира, Макаров официально вернулся на лед. Он подписал контракт с клубом из Техаса на 1 год и скромные $400 тысяч.
«Я не возвращаюсь, а продолжаю. Никуда не уходил и никогда не объявлял о том, что закончил играть в хоккей, и прошлогодний перерыв рассматривал только как временную паузу. Месяц, а то и больше вел интенсивные переговоры с несколькими клубами НХЛ, и в итоге предпочел «Даллас». Мотивы продолжать играть? Деньги никакого отношения к моему решению не имеют. Просто до сих пор чувствую, что не все сказал в хоккее, что могу приносить ему пользу. Это мое любимое дело, которому я посвятил всю свою жизнь. Я не устал от него и хочу играть. Если бы хоккей перестал приносить радость — давно бы уже закончил. Но по-прежнему получаю удовольствие от игры, от того, что выхожу на лед», — говорил Макаров.
К сожалению, красивой истории из камбэка олимпийского чемпиона не получилось. Сергей провел за новую команду всего 4 матча, в которых не набрал очков. Спустя почти 3 месяца его контракт с «Далласом» был расторгнут. На этом в карьере легенды отечественного хоккея была поставлена жирная и окончательная точка.
