Канадский грек из престижного университета покорил Череповец. Калдис — вожак самобытной «Северстали»
Если взглянуть на списки лучших защитников-бомбардиров КХЛ, то буквально в каждом из сезонов наверху будут североамериканцы. Исключения бывают, но довольно редко. Александр Никишин, пока сам не уехал в НХЛ, давал бой легионерам. Прямо сейчас гонку возглавляют Григорий Дронов из «Трактора» и казахстанец Валерий Орехов из «Металлурга». Тем не менее вот уже второй месяц подряд лучшим защитником месяца признается североамериканец.
Т-БАНК И КХЛ В ОДНОЙ КОМАНДЕ, ВСЕ АКТУАЛЬНЫЕ ПРОЕКТЫ ЗДЕСЬ!
Приз от КХЛ и Т-Банка достается легионерам, разумеется, не из-за какой-то предвзятости по отношению к отечественным защитникам. Дело в том, что игра защитника — это не только набранные очки. У того же Дронова при очевидной пользе в атаке «-10» по показателю полезности. А вот у игрока обороны, признанного лучшим по итогам октября, «+10», что весьма показательно. И это притом, что сентябрь Иоаннис Калдис завершил в минусе, но второй месяц чемпионата провел настолько ударно, что собрал «+11» по плюс-минусу.
Один провальный матч у Калдиса в октябре все-таки был. Когда в Череповец пожаловали «Шанхайские Драконы» и отправили в ворота «Северстали» пять шайб, в трех случаях на льду был наш герой. А вот когда на выезде подопечные Андрея Козырева разбили «Ак Барс», 3 из 4 шайб состоялись в присутствии Иоанниса. Тогда же он отдал одну голевую передачу.
Редкий матч «Северстали» в октябре проходил без помощи со стороны Калдиса. Всего на его счету 2 шайбы и 8 голевых передач. Главное в его случае — это стабильность. Легионер всего однажды набрал больше одного очка — дома со «Спартаком», но при этом делал это регулярно. А еще, как и триумфатор сентября Джейк Масси из «Барыса», Калдис много ловил шайбу на себя. Причем Иоаннис даже выиграл это заочное противостояние со счетом 24:22.
Так кто же такой Иоаннис Калдис? В некоторых источниках его также зовут Янни, а полное имя защитника «Северстали» отсылает к его происхождению. Мама и папа хоккеиста — чистокровные греки. Его родители эмигрировали в Канаду, а точнее — в Квебек, где и началась хоккейная карьера Иоанниса. Тем не менее, как выходец из южноевропейской страны, Калдис любит футбол, болеет за «Манчестер Юнайтед» и персонально симпатизирует Криштиану Роналду.
У лучшего защитника октября в КХЛ не только нестандартное происхождение, но и не самая стандартная карьера. Калдис не играл в НХЛ и не был задрафтован. Он даже в лиге Квебека или другой юниорской лиге CHL не выступал. Иоаннис с ранних лет уделял внимание учебе. Он имеет высшее образование, полученное в престижном Корнелльском университете, который входит в Лигу плюща. Канадец учился в США на факультете сельского хозяйства и науке о жизни.
Калдис проходил обучение с 2016 по 2020 год и параллельно успешно выступал за студенческую команду в NCAA. Иоаннис ближе к выпуску даже стал капитаном Корнелльского университета. А почти сразу после окончания университета защитника ждало любопытное приключение. Начать профессиональную карьеру он должен был в АХЛ, но из-за пандемии коронавируса сезон в Северной Америке отложили, и многие североамериканцы поехали в Европу, как в локаут. Так Калдис провел 34 матча за клуб Австрии.
Между своим первым европейским опытом и переездом в Россию прошло три года. Все это время Калдис выступал за фарм-клуб «Эдмонтона», но не имел шансов поиграть вместе с Коннором Макдэвидом. Зато его партнером по «Бейкерсфилду» был Джастин Бэйли — один из лучших бомбардиров этого сезона КХЛ. А Иоаннис, перед тем как привлечь к себе внимание клубов из лучшей лиги Европы, дважды становился самым результативным защитником своей команды.
Справедливости ради заметим, что Калдиса нашли менеджеры не «Северстали», а минского «Динамо». Именно в столицу Белоруссии канадец прибыл в 2023 году, но вторым домом для легионера стал Череповец. Там он проводит уже третий сезон, а в прошлом набрал рекордные для себя на взрослом уровне 41 очко. В команде Андрея Козырева, где поощряется креатив, канадец чувствует себя как рыба в воде. Он один из трех легионеров «Северстали» наряду с другим канадским защитником Томасом Грегуаром и словацким форвардом Адамом Лишкой. А еще 31-летний легионер — самый опытный игрок самой молодой команды КХЛ, коей является коллектив из Череповца.
