Русского чемпиона НХЛ унизили контрактом, вынудив остаться в «Каролине». Но через год Никишин сможет сорвать куш
Начиная с межсезонья в НХЛ были три саги: «Хеллибак хочет уйти из «Виннипега», «Никишин хочет уйти из «Каролины» и «Ларкин хочет уйти из «Детройта». Минувшей ночью разрешилась уже вторая. Сначала олимпийского чемпиона и одного из лучших вратарей НХЛ наконец-то обменяли — Хеллибак отправился в «Нью-Джерси». Ларкин, несмотря на свою позицию, играет за «Детройт». А вот Никишин, несмотря на желание покинуть «Каролину», подписал с ней новый контракт. Причем на совершенно иных условиях, чем хотел после завоевания Кубка Стэнли.
Став чемпионом НХЛ в свой первый же сезон, Никишин почувствовал, что достоин больших денег. В «Каролине» или где-либо еще. В начале лета его запросы в $8-9 млн многих шокировали. Учитывая, что такие деньги в клубе-чемпионе не получает никто из защитников, а из нападающих только Себастьян Ахо, «ураганы» просто не могли пойти на условия российского защитника. Тем более, что в иерархии «Харрикейнз» Никишин далеко не первый и даже не второй игрок обороны. В победном плей-офф у него было шестое игровое время среди защитников.
Вместо $9 млн, которые хотел Никишин, он получил в три раза меньше. Контракт на $3 млн — это настоящее поражение нашего защитника и его агента. По ходу переговоров с «Каролиной» он сменил своих представителей, но даже опытнейший Пол Теофанос не смог развязать этот клубок. Глядя на то, какие контракты получают вчерашние дебютанты, и в отличие от Никишина не выигравшие Кубок Стэнли, Александр имел право просить гораздо больше, чем по итогу ему выписали «ураганы». Вот только рычагов давления у нашего чемпиона не было.
Никишин изначально был в проигрышной позиции. Он — ограниченно свободный агент. Без права на оффершит и арбитраж. «Каролина» только что выиграла кубок, в ее составе хватает опытных защитников, а вот места под потолок зарплат — немного. Без Никишина команда Рода Бриндамора не пропадет. Что она и доказала на старте сезона, возглавляя сводную таблицу регулярного чемпионата НХЛ. А на позиции россиянина в третьей паре и второй бригаде большинства выходит финн Юусо Вялимяки.
Выходом для Никишина был бы обмен в другой клуб. Туда, где есть вакансии защитников в топ-4 обороны. Туда, где оценили бы атакующие навыки россиянина. Туда, где есть лишние $8-9 млн. В прессе звучали такие названия как «Виннипег», «Нэшвилл» и «Рейнджерс». С одним из клубов «Каролина» даже ударила по рукам, но Никишин с агентом не договорились о личном контракте, из-за чего сделка сорвалась. По сообщениям североамериканских СМИ, если летом в офис «Харрикейнз» еще приходили интересные предложения, то с началом сезона рынок утих.
Никишин остается в «Каролине», где у него вряд ли будет новая роль. В прошлом сезоне у Александра были яркие отрезки, но только тогда, когда кто-то из ведущих защитников оказывался в лазарете. Никакой ссылки в АХЛ сейчас россиянина, конечно, не ждет. Он наверняка заменит в третьей паре Вялимяки. Возможно, будет у Никишина и время в большинстве, но только во второй паре. А вот получать под 20 минут он может только в случае форс-мажора. Все это, безусловно, сдерживает его потенциал и теоретически снижает цену на рынке.
Мы не знаем, как Никишина встретят в команде. Некоторые болельщики «Харрикейнз» в соцсетях его буквально проклинают. Не станет ли предвзят к россиянину Род Бриндамор? А вспоминая, как из «Коламбуса» провожали Кирилла Марченко, можно допустить и ухудшение отношений с партнерами по команде. Адам Фантилли про Марченко сказал прямым текстом: «Было бы ужасно, если бы в команде был игрок, который не хочет здесь быть». Не думают ли так про Никишина те, с кем он еще недавно брал Кубок Стэнли?
Впрочем, не все в этой истории настолько мрачно. Через год Никишину можно будет сделать оффершит — так переход в другую команду станет реальнее. Он не будет на 100% зависеть от воли клуба. Более того, у Александра появится право подать в арбитраж. Правда, чтобы выиграть в нем, нужно результативно провести предстоящий сезон. А еще к следующему межсезонью подрастет потолок зарплат, а с ним и суммы, которые клубы выписывают игрокам. Возможно, через год пресловутые $9 млн не будут пугать никого, в том числе и «Каролину». А учитывая, что к тому моменту истекут контракты у ведущих защитников команды Джейлена Чатфилда и Шейн Гостисбер, под Никишина вполне могут расчистить место, и ему не придется никуда уезжать из Роли.
