Лучший русский тяж побил гиганта из Дагестана. После своей самой злой победы Волков потребовал бой за пояс UFC
Только что на турнире UFC 333 завершился бой тяжеловесов из России Александра Волкова и Ризвана Куниева. Для поклонников единоборств в нашей стране именно он стал одним из центральных событий мероприятия, и это объяснимо. Волков — один из наиболее любимых бойцов России, вся страна уже не один год ждет момента, когда руководство UFC наконец предоставит москвичу, как кажется, давно заслуженный шанс подраться за пояс чемпиона. И сегодня Александр должен был сделать очередной шаг к своей цели, и для этого ему необходимо было пройти одного из сложнейших соперников за последние несколько лет.
Сегодня Александру Волкову исполнилось 38. Возраст солидный, хотя и существует довольно популярная, но будто бы не вполне доказанная практикой точка зрения, что тяжеловесы подбираются к пику своих физических возможностей в промежутке от 35 до 40 лет. Тем не менее, Волков и правда хорош в последние годы. Последнее не вызвавшее вопросов поражение он потерпел еще в марте 2022-го: нашего тяжа буквально переехал тогда еще будущий чемпион из Англии Том Аспиналл. Зато после той неудачи Волков явно прибавил: со дня, когда Александр проиграл Аспиналлу, ему довелось провести семь поединков и победить в шести из них.
Единственное поражение в течение последних четырех с половиной лет Волкову нанес Сирил Ган. Впервые россиянин и француз подрались еще летом 2021-го, и тогда соперник нашего бойца победил решением. Поединок получился довольно близким, но надо отметить, что Ган был чуть активнее и конкретнее в своей работе, потому выиграл, в общем, по делу.
В реванше, который состоялся в декабре 2024-го, картина сильно изменилась. Теперь из позиции агрессора действовал Волков: за ним было явное преимущество по акцентированным попаданиям в стойке, да и в борьбе россиянин как минимум не уступил. Сразу после боя у подавляющего большинства наблюдателей (это легко отследить по последующим отзывам в соцсетях и оценкам экспертов) было стойкое ощущение, что рефери поднимет руку Волкову. Однако двое из трех боковых увидели победителем Гана, и этот момент можно назвать одним из самых обидных в карьере Александра. Возможно, даже самым, если не считать жуткое поражение нокаутом от Деррика Льюиса в октябре 2018-го.
Неудача в реванше с Ганом сильно ударила по состоянию Волкова. В недавнем интервью для небольшого документального фильма на канале Red Corner Александр признался, что был близок к завершению карьеры.
«Были такие периоды, хотел закончить карьеру. Периоды внутренней фрустрации, так сказать. Я делал очень большие перерывы без тренировок. Не тренировался больше четырех месяцев. Было внутреннее решение, что карьеру закончил. Но потом все равно возвращался.
Когда это было? После второго боя с Ганом. Больше четырех месяцев не тренировался. Выступал на соревнованиях по джиу-джитсу. Стало казаться, что исчерпал внутренний ресурс. Реально была такая мысль, что карьеру завершу. Поговорил с родителями, семьей, женой, друзьями близкими, менеджером. Но потом все-таки подумал, что есть еще порох в пороховницах. Вернулся, как ни в чем не бывало», — сказал Волков.
Ровно год назад, 25 октября 2025-го, тяж из Москвы впервые вышел в октагон после того самого реванша с Ганом. Соперником Волкова тогда был бразилец Жаилтон Алмейда, и бой с ним должен был дать ответ на вопрос: а не напрасно ли Александр передумал уходить в отставку? Поединок вышел очень непростым — Алмейда на протяжении трех раундов валил Волкова на пол, занимая доминирующее положение, и тому, чтобы смотреться выгоднее для судей, приходилось активничать из позиции снизу. Задача была непростая, но Александр справился: боковые оценили старания россиянина (тут нужно отметить, что очень уж пассивен был Алмейда) и отдали ему итоговую победу.
Казалось, что теперь-то Волков уж точно сделал достаточно, чтобы наконец заслужить свой титульный бой. Ему лишь оставалось дождаться результата поединка между его прежними соперниками — тогдашним чемпионом Аспиналлом и первым номером рейтинга Ганом. Ситуация в дивизионе в тот момента выглядела максимально просто: по всем раскладам Волков должен был выходить на победителя этого противостояния, поскольку других более явных претендентов в категории тогда не было. Однако в силу нелепого стечения обстоятельств вся эта конструкция резко поломалась, в очередной раз отбросив российского тяжа в обратном направлении от его цели.
Уже в первом раунде Ган небрежно бросил раскрытую ладонь в лицо Аспиналлу и попал пальцем в глаз. Том тут же сигнализировал, что ему нужно время на восстановление, и рефери пошел навстречу чемпиону. Аспиналл попробовал проморгаться, но это не помогло: бой был остановлен и впоследствии отмечен как «несостоявшийся». Поначалу руководство лиги настраивалось на быстрый реванш Аспиналла и Гана, однако травма британца оказалась слишком серьезной, так что с идеей о его возвращении пришлось повременить. И пока Том решал проблемы с глазом, ситуация в дивизионе изменилась настолько, что Волков был вынужден подвинуться в очереди.
Сперва его место занял бывший чемпион UFC в среднем и полутяжелом весах Алекс Перейра, которого мигом продвинули к бою с Сирилом Ганом за временный титул. А когда звездный бразилец проиграл французу нокаутом, на горизонте появился Джош Хокит — молодой и яркий тяж из США. И пусть на счету американца пока лишь одна победа над действительно топовым оппонентом (Кертисом Блейдсом), в лиге все же сделать ставку на него как на главного претендента на титул. Именно Хокит станет соперником Гана в декабре, а на кону в их противостоянии будет стоять уже полноценный пояс чемпиона UFC.
Волков, пока наблюдал за всем происходящим в его дивизионе, успел провести и еще один бой после победы над Алмейдой. В мае этого года россиянин подрался с доминиканцем Валдо Кортесом-Акостой — и выиграл судейским решением. Не сказать, чтобы эта победа вышла очень яркой, однако Александр все же выступил солидно и без вопросов одолел одного из самых опасных ударников тяжелого веса. Любой другой боец в положении Волкова наверняка бы успокоился мыслями, что уж теперь-то бой за титул от него никуда не уйдет. Но Александр, глядя на ситуацию в дивизионе, уже наверняка понимал: к цели ему предстоит двигаться постепенно, а для этого необходимо продолжать побеждать в рейтинговых поединках.
Еще до анонса боя Гана с Хокитом было объявлено о поединке Волкова с Куниевым на UFC 333. И это решение матчмейкеров выглядело как попытка боссов лиги попросту выкинуть не самого популярного претендента из титульной гонки. Волков, стоит отдать ему должное, не проявил явной досады по этому поводу. Вместо этого Александр ощутимо добавил в плане работы в медиа: с юмором проехался по Хокиту в интервью, наполнил соцсети большой порцией веселого контента и освежил свое противостояние с Куниевым трештоком.
Надо сказать, Волкову удалось привлечь внимание к его поединку с Куниевым. Постоянные поклонники Александра и без того ждали его очередное выступление (поговаривают, в России существует чуть ли не секта ожидающих его чемпионства — небольшая, но верная). Волков классно выступил на пресс-конференции, которая, по задумке организаторов, должна была пройти без участия. Тяжеловес пришел на мероприятие в качестве зрителя, прошел к микрофону и задал вопрос Дэйне Уайту, будто бы даже немного смутив этим президента UFC.
Перед UFC 333 было ощущение, что Волков словно окончательно оформился в претендента, который не просто готов драться за титул, но и способен стать отличным чемпионом для лиги. Александр в последние пару лет здорово отработал как в октагоне, так и за его пределами. Сегодня ему нужно было сделать важнейший шаг к поясу, и сам момент был ответственным еще и потому, что напротив него в октагоне стоял очень опасный соперник.
Ризван Куниев моложе Волкова и, пожалуй, он более универсален. По базе дагестанец — ударник, выходец из ушу-саньда. Однако и в борьбе Куниев чувствует себя уверенно: два из трех своих поединков в UFC Ризван провел против главных мастеров дивизиона в этом аспекте — Жаилтона Алмейды и Кертиса Блейдса. И в обоих случаях проявил себя хорошо, а бразильца и вовсе одолел, не позволив тому переводить и контролировать себя сверху, что вообще-то крайне сложная задача. При этом, Куниев несмотря на свои впечатляющие габариты довольно быстрый и выносливый, что частенько дает ему преимущество в боях с многими тяжами.
На стороне Волкова можно было выделить разве что явное превосходство в опыте и, пожалуй, более разнообразный арсенал в стойке. Да, Куниев со своей базой из ушу-саньда также хорош в этом компоненте, но в стойке он работает несколько проще, нежели его сегодняшний соперник.
Первый раунд получился ярким. Волков и Куниев поперли друг на друга без разведки и с первых секунд начали размениваться ударами на всех возможных вариантах дистанции и по всем этажам. Оба попадали, оба старались давить, но чуть больше в этом отношении преуспел Александр.
Во втором раунде оба явно сдали в плане функционала, но продолжили обмениваться ударами. Картина чуть выровнялась, хотя более яркие попадания были на счету Куниева. Особенно запомнился супермен-панч от Ризвана, которым он явно застал врасплох Александра.
В третьей пятиминутке соперники бились явно из последних сил — и их в конечном счете больше осталось у Волкова. Когда бой вновь стал напоминать качели, в которых инициатива переходила от одного к другому, Александр классно высек ногу оппонента лоу-киком, и когда тот упал, быстро занял позицию сзади, а затем накинул удушающий со спины. Довести его до финиша не удалось, но главного Волков добился: победа решением досталась ему (причем двое из трех судей отдали москвичу все три раунда).
Александр, несмотря на все риски, не стал работать чересчур прагматично и от всей души рубился с опаснейшим соперником. Если к предыдущим успешным выступлениям Волкова еще могли возникнуть вопросы по части зрелищности, то Куниева он победил действительно ярко. Пожалуй, это был самый злой бой Александра за последние пару лет.
После боя Волков вновь обратился к Дэйне Уайту с вопросом: что я должен сделать, чтобы добиться титульного поединка? Кажется, Александр сделал более чем достаточно. Дело за UFC.
