Сенсация уже на старте сезона КХЛ — лидером Востока стал скромный «Нефтехимик»! Как так получилось?
«Нефтехимик» уже несколько лет является «народной командой», за которой всегда приятно посмотреть. Это началось еще со времен Олега Леонтьева и продолжилось эпохой Игоря Гришина. На старте этого сезона нижнекамцы неожиданно для многих оказался одной из главных сенсаций. Вторая команда Татарстана провела четыре матча, набрала семь очков и после победы над «Адмиралом» вышла в лидеры Восточной конференции, оставив позади себя «Ак Барс», «Металлург», «Авангард» и других грандов. Случайность или закономерность? Покажет лишь дистанция.
Кого уже обыграли?
Первый матч сезона сразу показал, что легкой прогулки у «Нефтехимика» не будет. Нижнекамцы принимали «Шанхайских Драконов», повели 3:0, но умудрились растерять преимущество и в итоге уступили в овертайме — 4:5. Команда Игоря Гришина получила всего одно очко, хотя вполне могла начинать чемпионат с победы. Зато дальше «Нефтехимик» включился.
Были обыграны «Сочи» (5:1) и «Адмирал» (2:1). Но с этими командами «волки» и в прошлом сезоне не испытывали особых проблем. А вот победа над «Автомобилистом» со счетом 3:1 стала сенсационной. Конечно, все мы знаем, что сентябрь у команд Алексея Кудашова изредка бывает успешным — тренер использует этот месяц больше для закладывания физической подготовки на сезон. Но по уровню исполнителей екатеринбуржцы могли и должны были одерживать победу в этом матче. Однако нижнекамцы выиграли по делу, а главной звездой вечера стал новичок Артур Тянулин, оформивший дубль. Еще одну шайбу Рафаэль Бикмуллин забил в концовке — уже в пустые ворота.
Единственное поражение команды — в овертайме. В контексте сезона, наверное, очко с «Шанхайскими Драконами» — нормальный результат, а вот с учетом того, как развивалась игра, наверняка «Нефтехимик» недоволен итогом той встречи. Зато три последующие завершились победами.
Что изменилось летом?
Нынешний «Нефтехимик» нельзя назвать абсолютно новой командой. Клуб сохранил Игоря Гришина и значительную часть костяка, а значит, не пришлось начинать строительство с нуля.
Летом Нижнекамск покинули защитники Джозеф Душак и Динар Хафизуллин. Душака сложно назвать потерей, ведь он даже в состав не проходил. Динар Хафизуллин, завершивший карьеру, выступил на уровне, но от ветерана все равно ожидали чуть большего. Главная потеря в нападении — Булат Шафигуллин. Главный старожил команды, воспитанник местной школы решил сменить обстановку и поехал в московское «Динамо». Больно было терять и Александра Дергачева. Важный игрок для раздевалки, но уж очень часто он получал травмы. Никита Артамонов все никак не может найти себя после прорывного сезона в «Торпедо», не получилось у него это сделать и в прошлогодней аренде. Владислав Барулин с устрашающими «-24» в графе показателя полезности также ушел из клуба.
Особняком стоит уход Луки Профаки. Игрок отказался продолжать выступление за клуб, сославшись на небезопасную обстановку в городе — на Нижнекамск неоднократно проводились массированные атаки беспилотниками. Поэтому его пришлось обменять в московское «Динамо».
Вернулся на родину Рафаэль Бикмуллин, правда, для этого ему пришлось изрядно постараться на просмотре. Помимо него, усилили нападение Александр Петунин, Артур Тянулин и Сергей Артемьев. Петунин набирает форму после повреждения, но должен принести пользу игрой под воротами. Уроженец Казани Тянулин в родной республике также может совершить скачок на следующий уровень: он уже был лидером аутсайдера лиги, теперь нужно стать лидером в более сильной команде. Артемьев знаком с Гришиным по работе в ВХЛ, а на предсезонке он уже выходил в одной тройке с лидерами «волков» — Жафяровым и Белозеровым.
В обороне появились Семен Ручкин, Владислав Еременко, Тимур Кол и Тимоти Ловелл, для которого этот сезон станет дебютным в КХЛ. Кол — один из самых талантливых защитников по своему году в России, уже в семнадцать лет он отличался в ВХЛ, но в СКА и «Динамо» его прогресс остановился. Ручкин уже занял место в топ-4, заняв место ушедшего Профаки. Еременко провел средний сезон в ЦСКА, но в Нижнекамске спокойно можно перезагрузить карьеру.
За счет кого держится лидер?
Если искать главных героев старта, первым делом стоит назвать Андрея Белозерова и Артура Тянулина.
Белозеров еще в прошлом сезоне выдал лучший чемпионат в карьере. 27 голов — новый снайперский рекорд клуба в регулярном чемпионате. С этого сезона ответственность стала еще больше, ведь теперь он капитан нижнекамцев. Но нашивка на Белозерова нисколько не давит, даже наоборот. С 6 очками (2+4) в 4 матчах Андрей — лучший бомбардир команды прямо сейчас.
Ярко стартовал и Артур Тянулин. В матче с «Автомобилистом» он оформил дубль: один гол забил в большинстве, а второй — в равных составах. Именно его шайбы обеспечили «Нефтехимику» очередную победу.
Особой похвалы заслуживает вратарь Ярослав Озолин.Казалось бы, место в рамке ворот нижнекамцев забетонировано Филиппом Долгановым, который является одним из главных кандидатов среди вратарей на переход в топ-клуб по окончании контракта. Но Долганов провел не самую удачную игру против «Шанхайских Драконов», пропустив 5 шайб. И своим шансом феноменально пользуется его сменщик. За 3 игры Озолин пропустил всего лишь 3 шайбы, а его процент отраженных бросков составляет сумасшедшие 96,9%. Предпосылки к прогрессу Ярослава были и в прошлом сезоне. В январе вратарь установил новый клубный рекорд по продолжительности «сухой серии» — не пропускал 213 минут и 34 секунды. Считай, 7 периодов с лишним.
Отдельно стоит отметить и игру большинства. «Волки» шесть раз отличились в численном преимуществе, а всего попыток было 16. 37,5% — элитный показатель даже на старте чемпионата. В матчах с «Сочи» и «Автомобилистом» именно этот компонент напрямую помог добыть результат.
Конечно, в сентябре вообще не стоит заниматься серьезными выводами и пытаться прогнозировать командам светлое будущее. Поэтому первое место на Востоке — просто приятный бонус, хоть и в моменте очень приятный. Не будем забывать, что пока очень «Нефтехимику» очень везет с календарем, из по-настоящему грозных соперников нижнекамцы сыграли лишь с «Автомобилистом». Да еще и все матчи проходили в рамках домашней серии.
