Провалился в худшей команде КХЛ, но все равно нашел работу в Америке! Набоков дал Самсонову последний шанс в НХЛ?
Илья Самсонов нашелся! Да не где-нибудь, а в «Сан-Хосе». Вы наверняка могли потерять голкипера, которого когда-то выбирали в первом раунде драфта НХЛ. Он был на виду, когда играл с Александром Овечкиным за «Вашингтон». Самсонов находился в объективах телекамер, выступая за «Торонто» и «Вегас». Однако прошлый сезон 29-летний страж ворот провел так, что впору было говорить о закате карьеры некогда талантливого парня.
Последний раз Самсонов выходил на лед 25 февраля этого года. Причем вышел на лед всего на 12 минут, но даже за это время умудрился пропустить три шайбы. Подобная катастрофическая статистика говорит не только о форме Ильи, но и о силе его уже бывшей команды. Весь сезон вратарь, еще недавно являвшийся первым номером в НХЛ, выступал за «Сочи» — худшую команду КХЛ. А выступал так, что умудрился проиграть конкуренцию Павлу Хомченко.
Минувший сезон — настоящий кошмар для Самсонова. Не только с хоккейной точки зрения, но и репутационной. Поле того как его, качающегося в аэропорту Омска, засняли и выложили в интернет, заговорили о проблемах Ильи с режимом. Собственно, именно его поведение вне льда год назад отпугнуло менеджеров клубов НХЛ, которые раздумывали о его подписании. Именно отсутствие предложений за океаном побудило Самсонова вернуться в Россию.
Шаг назад, то есть в КХЛ, должен был позволить Самсонову сделать два шага вперед. Вместо этого он оказался заложником странной ситуации. Сначала Илья расторг контракт с «Сочи», а следом южный клуб, сохранив права на вратаря, обменял его в «Металлург». Туда, откуда изначально и перешли права на Самсонова. Есть подозрения, что на берег Черного моря магнитогорский воспитанник отправлялся на правах скрытой аренды. Так или иначе, даже на территории КХЛ выбора, где играть, у него особо не было.
Что год назад, что теперь Самсонову не было места в родном «Металлурге», где он начинал карьеру. Прошлым летом он столкнулся с сыгранным тандемом Набоков — Смолин, а сейчас, когда первый отправился в «Колорадо», на его место взяли Егора Заврагина из СКА. При этом Самсонов был в прямом смысле под боком. Он все лето тренировался в Магнитогорске. Причем не с кем-нибудь, а с тренером вратарей «Металлурга» Клеменом Мохоричем. Подписание в уральский клуб напрашивалось, но…
Вместо «Металлурга» Самсонов подписал контракт с «Сан-Хосе». Хотя в возвращение вратаря в НХЛ уже мало кто верил. Илью многие списали, но, видимо, не Евгений Набоков. Уже не один год в прошлом вратарь, а ныне тренер из России отвечает в «Шаркс» за всех голкиперов. Он не тренирует стражей ворот главной команды, но координирует всю систему. Можно не сомневаться, что без руки Набокова, или хотя бы его мнения, здесь не обошлось. В «Сан-Хосе» уже есть российский вратарь в лице Ярослава Аскарова, а на короткой дистанции в клубе из Калифорнии было целое трио Георгиев — Аскаров — Романов.
Важно заметить, что контракт у Самсонова двусторонний, так что далеко не факт, что сезон он проведет в НХЛ. Скорее стоит говорить о том, что этот переход скорее в «Барракуды» — фарм-клуб «Сан-Хосе», чем в сами «Шаркс». В основной команде никуда не делся тандем Аскаров — Неделькович, который неплохо себя проявил в прошлом сезоне. На Аскарова в клубе делают явную ставку, но и американец получил 40 матчей за регулярку. А ведь в это межсезонье «акулы» подписали еще и Эрика Комри из «Виннипега». Места для Самсонова в этой конфигурации не наблюдается.
Последний раз Самсонов играл в АХЛ в ковидный сезон, когда «Вашингтон» на четыре матча отправлял его в «Херши». Теперь ему предстоит задержаться во второй по силе лиге Северной Америки на более долгий срок. Вот только и особого выбора у Самсонова не было. Абсолютно худшим вариантом было бы подписание одностороннего контракта с клубом АХЛ. Теперь же у него будет хотя бы теоретический шанс вернуться в сильнейшую лигу мира.
Возвращение на год в Россию не стало для Самсонова трамплином, не добавило уверенности в себе и не позволило доказать, что скептики в нем ошибаются. Теперь Илья попробует снова попасть в НХЛ другим путем. Вот только без жесткой дисциплины, в том числе и в быту, даже отрезок в «Сан-Хосе Барракуды» может оказаться для него не самым простым. А тем временем без работы остается Александр Георгиев, еще один вратарь, который после сезона КХЛ не может найти себе клуб. Найдется ли для него свой Набоков?
