Родился в Германии, завоевывал для России серебро МЧМ, едет в китайский клуб! Чего ждать от Александрова в КХЛ?
«Шанхай Дрэгонс» продолжают собирать весьма любопытную команду перед новым сезоном КХЛ. 1 сентября клуб объявил о подписании Никиты Александрова — 25-летнего нападающего, который практически всю профессиональную карьеру провел за океаном и впервые сыграет в России. Контракт рассчитан на один год.
Александров хорошо запомнился российским болельщикам по МЧМ-2020. Именно он открыл счет в драматичном финале с Канадой. Теперь форвард приезжает в КХЛ после нескольких лет попыток закрепиться в Северной Америке. У него необычная история: Никита родился и вырос в Германии, но выбрал Россию и выступает за нее до сих пор.
Русский немец, который выбрал Россию
Никита родился в Нижней Саксонии в семье русского хоккеиста Игоря Александрова. Его отец в 1990-е перебрался в Германию и продолжил карьеру уже там. Именно в немецком хоккее Никита сделал первые шаги и прошел практически всю детско-юношескую систему. При этом дома семья говорила исключительно по-русски. Александров прекрасно владел обоими языками и всегда подчеркивал свою связь с Россией. Более того, когда немецкая федерация пыталась привлечь талантливого форварда в свою сборную, Никита сделал выбор в пользу российской команды.
«Я всегда мечтал только за сборную России», — говорил хоккеист.
В итоге его мечта сбылась. На молодежном чемпионате мира 2020 года Александров завоевал серебряную медаль, набрав 8 (2+6) очков в семи матчах. На турнире он часто выходил во второй тройке с Иваном Морозовым и Павлом Дорофеевым. Годом ранее «Сент-Луис Блюз» выбрал Александрова во втором раунде драфта НХЛ под общим 62-м номером. Казалось, что у молодого форварда есть все возможности для серьезной карьеры в Северной Америке.
До НХЛ дошел, но закрепиться не смог
После драфта Александров отправился за океан. Основную часть времени он провел в АХЛ, где постепенно превратился в продуктивного нападающего. За карьеру в АХЛ Никита провел 264 матча и набрал 197 очков — 77 голов и 120 передач. В НХЛ его статистика значительно скромнее: 51 матч и 9 (3+6) результативных баллов.
По ходу прошлого сезона Александров был обменян в «Лос-Анджелес», однако и там основную часть времени провел в АХЛ. За фарм-клуб «Кингз» он набрал 42 (13+29) очка в 48 матчах и стал одним из лидеров команды. Но главной цели русский немец так и не достиг.
Почему именно «Шанхай»?
Сам Александров признавался, что думал о переезде в КХЛ уже около двух лет. Этим летом обстоятельства наконец сложились, а серьезную роль в переходе сыграл Илья Ковальчук, который сейчас занимает руководящую должность в «Шанхае». С некоторыми будущими партнерами Никита уже знаком. С Амиром Мифтаховым они вместе играли за молодежную сборную России, а с легионерами «Дрэгонс» Александров наверняка не раз пересекался в АХЛ.
Для «Шанхая» это интересное приобретение. Руководство клуба неоднократно говорило о необходимости создать сильный русскоязычный костяк вокруг качественных легионеров. Летом «Дрэгонс» подписали экс-капитана «Ак Барса» Дмитрия Яшкина, получили права на Амира Мифтахова, усилились Михаилом Науменковым, а теперь выиграли борьбу за Александрова у нескольких клубов КХЛ.
Никита отлично подходит под эту концепцию. Он свободно говорит на русском и английском, обладает опытом североамериканского хоккея и при этом имеет российскую хоккейную идентичность. В «Шанхае» отдельно отмечают его скорость, катание, бросок, умение отдавать передачи и хоккейный интеллект. Генеральный менеджер Евгений Артюхин также характеризовал Александрова как двустороннего игрока с хорошим голевым чутьем.
Сможет ли Александров зажечь в КХЛ?
Вопрос действительно сложный.
С одной стороны, у Александрова есть практически все необходимое для успешного дебюта в лиге. В 25 лет он имеет серьезный опыт игры в Северной Америке и провел несколько сезонов в системе НХЛ. Контракт рассчитан всего на один год, поэтому мотивация должна быть максимальной. Переезд в КХЛ может дать нападающему то, чего не удалось получить в НХЛ: стабильное место в топ-6 и достойный айстайм.
С другой стороны, 58 очков в АХЛ не гарантируют такой же результативности в КХЛ. Подобных примеров достаточно. Егор Соколов, Григорий Денисенко, а ранее Сергей Толчинский и Николай Голдобин сталкивались с серьезными проблемами при переходе из североамериканского хоккея в КХЛ. Адаптироваться придется не только к новой лиге, но и к партнерам, требованиям тренерского штаба и совершенно другому быту.
При этом Александрову уже готовят очень интересную роль. Он — центральный нападающий, а потому потенциальное сочетание с Ником Петаном и Дмитрием Яшкиным выглядит весьма интригующе. Петан способен отвечать за скорость и создание моментов, Александров — связывать игру и работать в обе стороны, а Яшкин — завершать атаки. Изначально на позиции центра должен был играть Мартин Фрк, однако его травма изменила планы тренерского штаба. В итоге у Александрова появляется прекрасная возможность сразу получить заметную роль.
Если он быстро адаптируется, то вполне способен стать одним из открытий сезона. Более того, при удачном старте «Шанхай» может получить очень ценный актив перед дедлайном. «Дрэгонс» будет крайне сложно пробиться в плей-офф, а значит, интерес к ведущим игрокам команды со стороны клубов-контендеров наверняка появится.
Александров едет в КХЛ не просто за новым опытом. Для него это, возможно, один из последних шансов доказать, что уровень НХЛ ему все-таки по силам. И если Никита действительно зажжет в «Шанхае», интерес к нему перед дедлайном может оказаться очень серьезным.
