«Локомотив» выиграл еще один кубок, первый при Квартальнове. Чемпионам даже не нужны легионеры
Да, они снова что-то выиграли. «Локомотив» за последние три года стал настоящей доминантой в российском хоккее. Два Кубка Гагарина — это главное, но это только вершина айсберга. Ярославский клуб завоевал и два Кубка открытия — 2024 и 2025 годов. Как оказалось, это были последние розыгрыши Кубка открытия — с нового сезона он вручаться не будет. В свой первый чемпионский сезон команда Игоря Никитина не только была лучшей в плей-офф, но и держала планку на протяжении всего регулярного чемпионата, за что ей вручили Кубок континента. А еще можно сказать, что начиналось все с лета 2024 года, когда «железнодорожники» выиграли Кубок Блинова — представительный предсезонный турнир. Там закладывалась база.
Вот и этим августом «Локомотив» наведался в Омск. И снова выиграл Кубок Блинова. Но на этот раз — с новым главным тренером. Дмитрий Квартальнов — удивительный специалист. В регулярных чемпионатах КХЛ больше него матчей не выигрывал никто. В нашей лиге он провел более 1000 матчей. Тренировал целый ряд топ-клубов. Его команды — крепкие, зубастые, организованные. Тем парадоксальнее, что такой тренер до сих пор остается без кубка. Без главного кубка имени первого космонавта.
В Омск «Локомотив» приехал после того, как уже провел два предсезонных матча — против «Торпедо» и «Северстали». Даже неважно как они завершились, а завершились они победами фаворита, ценнее сама по себе игровая практика. У «Авангарда» — главного соперника ярославцев по минувшему плей-офф, по этому турниру и по предстоящему сезону — этой практики не было. Собственно, только омичам «Локомотив» и проиграл. Да и то по буллитам. Подопечные Дмитрия Квартальнова прошли предсезонку, ни разу никому не уступив в основное время. Что это, если не чемпионский почерк?
Победа на летнем турнире если кому и важна, то болельщикам. Может быть — тренеру, чтобы сразу убедиться, что он идет в правильном направлении, а игроки воспринимают его установки. А вот кому предсезонные кубки точно не нужны, так это двукратным чемпионам КХЛ. «Железнодорожников», которые видели все и даже больше, сложно ввести в эйфорию. Но в том-то и дело, что в Омск «Локомотив» привез полноценные две молодежные тройки и пару молодых защитников. Квартальнов устроил настоящие смотрины.
Вадим Дудоров, Андрей Елезов, Кирилл Емельянов, Геннадий Чалый, Матвей Котков, Артем Кузин, Ильяс Магомедсулатнов, Андрей Пустовой. Запомните эти имена. Не все, но кто-то из них станет игроком основного состава «Локомотива», а в будущем — видным мастером на уровне КХЛ и даже НХЛ. Как стали Илья Сафонов и Дмитрий Воронков, которых запустил в основной состав «Ак Барса» Квартальнов. Когда-то в «Сибири» у него заиграл Никита Зайцев, а в свое первое пришествие в Ярославль этот же специалист во время плей-офф ставил в первое звено совсем еще юного Григория Денисенко.
«Локо» в минувшем сезоне МХЛ тоже стали чемпионами. Лидеры молодежной команды заслужили повышения, но вряд ли так много обладателей Кубка Харламова получили бы шансы при другом тренере. В основном Квартальнов использовал молодых игроков вместе. Только в первой игре Кирилл Емельянов был центром для Максима Березкина и Артура Каюмова, а MVP победного для «Локо» плей-офф Матвей Котков попал в тройку к Георгию Иванову и Егору Сурину. Новый главный тренер «железнодорожников» старался особо не рушить то, что построили до него Никитин и Хартли, при этом добавляя свежую кровь.
Кто особенно приглянулся во время этого кастинга? Как ни странно, уже поигравший в КХЛ Вадим Дудоров, ставший при этом лучшим бомбардиром «Локо» в регулярке, не особо выделялся среди сверстников. Артем Кузин, подменивший на поздних стадиях розыгрыша Кубка Гагарина опытного Байрона Фрэза, тоже не стал откровением. А вот кого стоит выделить, так это Коткова, Пустового и Емельянова. Каждый набрал по два очка за Кубок Блинова. Емельянов огорчил «Нефтехимик», Пустовой показал свой классный бросок на «Сибири», а Котков хоть и не забил, но постоянно генерировал моменты.
В предстоящем сезоне между молодыми игроками из Ярославля может развернуться конкуренция в стиле «Голодных игр». Выбор на роль лимитчика у Квартальнова широкий. А 17-летний Пустовой и вовсе выглядит вундеркиндом, который наряду с нижегородцем Скворцовым и «армейцем» Приваловым может ворваться в КХЛ ярко, а задержаться в нашем хоккее надолго. А главное, что показал предсезонный турнир в Омске — «Локомотив» совершенно не нуждается в легионерах. Кубок Блинова они выиграли с одним-единственным канадцем Джованни Фьоре, который к тому же не играл ключевую роль.
Кубок Блинова показал, что «Локомотиву» вовсе не обязательно искать новых легионеров. И даже не обязательно возвращаться к старым. Квартальнов на пресс-конференции заявил, что ждет Байрона Фрэза и Рихарда Паника. С обоими ярославцы не прощались, но и новые контракты с легионерами заключены не были. Тоже самое касается Мартина Герната. Словацкий защитник и год назад смотрел в сторону Северной Америки, но все же вернулся в команду ближе к старту сезона.
Глупо сморить с тем, что все трое легионеров внесли огромный вклад в чемпионский дубль «Локомотива», причем не только в хоккейном плане. Фрэз и Паник как опытные характерные бойцы держали раздевалку. Однако российский костяк команды за эти годы рядом с прожжеными легионерами подросли в качестве лидеров, а то, сколько молодежи стучится в двери основы, делает возвращение ветеранов ненужным и даже вредным.
