Большая сенсация на ЧМ-2026: в ЮАР никто не верил, а они сотворили историю и впервые вышли в плей-офф!
Еще перед стартом ЧМ сборная ЮАР в группе A считалась явным аутсайдером и могла лишь мечтать о выходе в плей-офф. Скромная команда, составленная в основном из футболистов местного чемпионата, сильно уступала по многим компонентам Мексике, Южной Корее и Чехии.
Первый матч на чемпионате мира ЮАР вчистую проиграла хозяевам — заработала два удаления во втором тайме и уступила Мексике со счетом 0:2.
Следующая игра против Чехии вплоть до 83-й минуты складывалась для команды Хуго Броса тоже неудачно. Сборная ЮАР пропустила в начале встречи и была близка к вылету из турнира, пока не заработала спасительный пенальти — его на 83-й минуте реализовал полузащитник Тебохо Мокоэна из местного «Мамелоди Саундаунз».
Но воодушевленные ничьей южноафриканцы перед матчем против Южной Кореи все равно выглядели аутсайдерами. Многие пророчили выход в плей-офф именно корейцам, а возможную победу ЮАР рассматривали крайне скептически.
Видимо, и сами корейцы недооценили соперника, дав ему с первых минут много пространства в атаке. Все это в итоге вылилось в гол нападающего Тапело Масеко. На 63-й минуте он после прострела с левого фланга шикарно обработал мяч и вторым касанием отправил его в ближний угол — 1:0!
Автор победного мяча тоже принадлежит «Мамелоди Саундаунз» — сильнейшему клубу ЮАР последних лет. Но минувший сезон 23-летний Масеко провел в аренде в кипрском АЕЛе. Правда, статистика там у него не особо впечатляющая — лишь два гола в 15 матчах.
В любом случае, именно мяч парня по имени Тапело помог сборной ЮАР добиться исторического результата и впервые в истории выйти в плей-офф ЧМ! Кстати, команда Броса уже узнала соперника в 1/16 финала — им станет сборная Канады, еще одна хозяйка этого турнира.
Что касается параллельного матча Мексики и Чехии, то он завершился разгромной победой хозяев со счетом 3:0. Южная Корея, в свою очередь, ждет результатов в других группах, чтобы узнать свое расположение в рейтинге команд, занявших третьи места. Шанс на плей-офф у корейцев еще есть, пусть и небольшой.