Советник Трампа — худший среди владельцев клубов. Теперь он развалит команду из Лондона
Прошлый сезон стал для «Кристал Пэлас» одним из лучших за последние годы. Оливер Гласнер собрал молодую команду и завоевал первый в истории клуба Кубок Англии — обыграв на «Уэмбли» «Манчестер Сити». К титулу команду привел ее лучший бомбардир — нападающий Жан-Филипп Матета, забивший 17 голов во всех турнирах.
Но в клубе грядут серьезные перемены. Джон Текстер продал свою часть акций «Кристал Пэлас» американскому миллиардеру Роберту Вуду Джонсону. Правнук основателя компании Johnson & Johnson скоро станет единоличным владельцем лондонского клуба.
Продажа казалась единственным шансом для клуба остаться в Лиге Европы. При Текстере возник бы конфликт интересов, ведь в еврокубок квалифицировались сразу два подконтрольных ему клуба: «Кристал Пэлас» и «Лион». Но даже после смены владельца УЕФА не сжалился над лондонским клубом и перевел его в Лигу конференций.
«Кристал Пэлас» — вторая попытка Джонсона зайти в АПЛ. Еще 2022-м он предлагал 2 миллиарда долларов за отобранный у Романа Абрамовича «Челси» — но в последний момент вышел из сделки, и синие достались Тодду Боули.
Состояние Джонсона оценивается в три миллиарда долларов. Также Роберт унаследовал компанию Johnson & Johnson стоимостью в 16 миллиардов долларов, где до того проработал всего три месяца.
Джонсон управляет собственной инвестиционной компанией и делает карьеру в политике. Роберт — один из главных сторонников и спонсоров предвыборной кампании Дональда Трампа. Свободное от политики и бизнеса время Роберт уделяет своему клубу по американскому футболу «Джетс».
На первый взгляд, Джонсон — идеальный вариант для «Кристал Пэлас». Опытный инвестор с большим состоянием и связями. Но за красивым послужным списком скрывается один из самых бездарных владельцев в истории спорта.
Джонсон купил нью-йоркский клуб по американскому футболу «Джетс» в 2000-м за 635 миллионов долларов и сразу вложился в новый стадион. Арену возвели за пару лет, а в 2004-м на ней уже прошел Супербоул. Планы были грандиозные, но постепенно «Джетс» скатились до статуса аутсайдеров. Клуб уже 14 лет подряд пролетает мимо плей-офф. Это худший результат среди всех команд — у ближайшего преследователя серия в два раза короче. Даже болельщики «Джетс» называют его худшим владельцем в истории.
В политике тоже не все шло гладко. В 2017-м Джонсоном заинтересовалась налоговая — миллиардер провел через офшоры в штате Мэн 400 миллионов долларов. Тогда Роберт претендовал на пост посла США в Великобритании. Скандал быстро замяли, а Джонсон, покрыв ущерб, благополучно переехал в Лондон.
В 2018-м Джонсон попал в международный скандал. Медиа выяснили: Роберт уговаривал британского министра по делам Шотландии перенести престижный турнир по гольфу из Англии в шотландский клуб Трампа. Весь дипломатический корпус США в Великобритании отговаривал Джонсона от этой затеи — но он никого не послушал. Несмотря на просьбы Роберта, турнир никто не перенес, а в 2020-м Джонсон оправдывался за инцидент уже перед конгрессом США. Всего через год Роберт ушел в отставку на фоне шовинистских и расистских высказываний в его слитых переписках. Больше в политику Джонсон не совался и вернулся к управлению клубом.
Но главной страстью Джонсона всегда оставался спорт. Роберт легко тратил огромные деньги на «Джетс» и ждал высоких результатов. Главная проблема Джонсона — чрезмерное участие в жизни клуба. Инсайдеры спросили у 20 сотрудников «Джетс» об их отношении к владельцу франшизы — все назвали Роберта «чрезмерно вовлеченным и импульсивным владельцем». А один бывший игрок назвал клуб «самым неблагополучным местом, которое только можно себе представить».
«Кристал Пэлас» предстоит перестройка. В новом сезоне к АПЛ и Кубку Англии добавится Лига конференций. Вероятно, летом клуб покинет один из лидеров атаки и главный актив клуба — нападающего Эберечи Эзе хочет «Арсенал».
«Джетс» были в похожем положении два года назад. Команде требовалась перестройка всего нападения, поэтому «Джетс» искали квотербека (ключевой игрок в американском футболе, раздающий пасы). Тогда клуб подписал 39-летнего Аарона Роджерса. Сделка выглядела успешным решением на сезон — ведь всего пару лет назад ветерана признавали лучшим игроком чемпионата. Перед сезоном-23/24 Аарон пообещал болельщикам вытащить «Джетс» в плей-офф, но получил травму в первом же розыгрыше дебютного матча и выбыл на весь сезон.
Но Джонсон дождался выздоровления Роджерса. В прошлое межсезонье клуб подписал нескольких друзей Аарона. Например, «Джетс» дали большой контракт хрупкому принимающему Давантэ Адамсу. Когда-то он сделал себе имя, вылавливая передачи Роджерса, а теперь зарабатывал миллионы, отдыхая в лазарете.
Аарон Роджерс
В это же время клуб неожиданно отказался от принимающего Джерри Джуди. Переход заблокировал лично Джонсон — заявив, что у Джуди слишком слабые показатели в компьютерном симуляторе Madden NFL.
Сезон-24/25 «Джетс» начали бодро: две победы в трех матчах. Но потом выдали серию из пяти поражений и выпали из зоны плей-офф. Звездные новички играли блекло, а Аарон обвинял в поражениях всех, кроме себя. В середине сезона после многочисленных жалоб Роджерса Джонсон уволил главного тренера. Но «Джетс» продолжили падение, иногда развлекая зрителей абсурдными розыгрышами.
К концу сезона-24/25 Роджерсу стало настолько скучно в клубе, что он разругался с руководством и бесплатно ушел в «Стилерз». Спустя пару дней «Джетс» отчислили Давантэ Адамса, выплатив ему несколько миллионов неустойки. К весне клуб остался без нападения, квотербека, тренера и генерального менеджера. По итогам межсезонья команда обновилась более чем наполовину и снова считается аутсайдером.
Но если «Джетс» играют в закрытой лиге без риска вылететь, то у «Кристал Пэлас» нет права на ошибку. Победа в Кубке Англии и стабильная игра в последних сезонах — результат грамотной работы руководства клуба. «Пэлас» несколько лет выстраивал систему селекции и развития игроков. Майкла Олисе взяли из «Рединга» за девять миллионов евро — а продали в «Баварию» уже за 53 миллиона. Даже сейчас в заявке «Пэлас» много молодых игроков, которыми интересуются гранды. Потенциальные трансферы — защитник сборной Англии Марк Гехи и полузащитник Адам Уортон.
В новом сезоне перед «Кристал Пэлас» стоит сложная задача. Необходимо увеличить глубину состава и удержать как можно больше лидеров. Помимо Эзе и Гехи, в АПЛ есть интерес к защитнику Даниэлю Муньесу и нападающему Жан-Филиппу Матете. Но с подходом Джонсона клуб может снова превратиться в унылого середняка без долгосрочной стратегии.
