Лидия Ко проводит лето мечты. За месяц новозеландка выиграла Олимпиаду, а вслед за этим победила на мейджоре. Как известно, в женском туре пять мейджоров, и у каждого спортсмена может быть свой любимый. Но выиграть The Open на легендарном поле Old Course в Сент-Эндрюсе — такая возможность появляется крайне редко. И Лидия ей воспользовалась. Всю неделю Ко держалась несколько в тени и находилась за пределами первой тройки, но прибавила в самый нужный момент. Лидия нанесла 69 ударов в воскресенье, что можно считать блестящим результатом на тяжелом поле Old Course, учитывая сильнейший, практически ураганный ветер. Новозеландка допустила только одну ошибку и сделала четыре берди, тогда как ее основные соперницы совершали куда больше неточностей. В результате Лидия сумела обогнать всех фавориток и, в том числе, оставила без титула Нелли Корду. У американки были прекрасные шансы завоевать трофей, она имела запас в два удара после 13 лунок в воскресенье, но абсолютно провалила концовку: дабл-боги на 14-й и боги на 17-й оставили ее на втором месте.
Ко же завоевала первый титул на мейджоре с 2016 года. Да, она выигрывала другие турниры (хоть и с перерывами), пару недель назад покорила Олимпиаду, но именно на мейджорах успехов у нее не было давно. В конце предыдущего десятилетия было сложно поверить, что Лидия так надолго выпадет из числа лидеров женского гольфа. В феврале 2015 года она стала самой юной первой клюшкой мирового рейтинга: ей на тот момент было всего 17. До того она установила еще один рекорд LPGA, став самой молодой чемпионкой главного тура мира. Это произошло в 15 лет. После ошеломительного взлета последовало если не падение, то плавное снижение: новозеландка периодически показывала неплохой гольф и даже выигрывала турниры, но не самые престижные. Тем не менее, в конце 2022 года она впервые за пять лет вернулась на первую строчку мирового рейтинга.
Изначально Лидия стала лидером рейтинга в феврале 2015-го, а с октября того года по июнь 2017-го неизменно занимала первую строчку на протяжении 85 недель подряд. После этого у Ко начались проблемы с уверенностью в себе, титулы стали большой редкостью, а позиция в рейтинге продолжала опускаться: в какой-то момент новозеландка вылетела даже из топ-50. Многие это связывают с завершением сотрудничества с известным тренером Дэвидом Ледбеттером, которое произошло в конце 2016 года. Очень важным для Лидии стал сезон-2022, в течение которого она выиграла три турнира, показывала стабильные результаты и на всех мейджорах оказалась в десятке. Было очевидно, что спортсменка снова нашла свою игру и готова соперничать на равных с Нелли Кордой, Лилией Ву и другими лидерами женского гольфа. Этот год стал важным для Лидии и в личной жизни: в декабре она вышла замуж за сына вице-президента компании Hyundai Card Чунга Джуна. Церемония прошла в Сеуле.
Что касается игровых успехов, то количество перешло в качество в текущем сезоне. В январе наша героиня завоевала юбилейный 20-й титул (первый с 2022 года), а летом собрала полный комплект наград на Олимпиаде и затем выиграла турнир в Доме гольфа. «Я знаю, что я, наверное, не буду играть после 30 лет. То, что произошло в последние недели, не меняет моих планов. Я хочу завершить свою карьеру, пока еще играю на высоком уровне. Гольф является частью меня, но это не все, что у меня есть», — рассказала 27-летняя спортсменка. Таким образом, как минимум несколько лет Лидия еще собирается играть и, возможно, попробует собрать полноценный «Карьерный шлем». У нее есть три разных мейджора, не хватает титулов на Women’s PGA Championship и US Open. Все необходимые атрибуты для победы на этих турнирах у нее есть.