В начале апреля мир потряс страшный случай, произошедший с американской гимнасткой на местных соревнованиях. Девушка неудачно приземлилась после прыжка, травмировав оба колена и связки. Видео инцидента моментально разлетелось по всему миру.
22-летняя Саманта Серио должна была выпуститься из университета Оборна в Алабаме через пару месяцев, а еще ей предстояло выйти замуж и, скорее всего, навсегда покончить с гимнастикой. К сожалению для нее самой, а может быть, и к счастью, все планы девушки сбудутся в обратном порядке.
Уже через пару дней после жуткого приземления Сэм объявила об окончании своей 18-летней спортивной карьеры.
«Тот пятничный вечер был моим последним в качестве гимнастки. Спустя 18 лет карьеры я готова повесить мои накладки на гвоздь и оставить тальк далеко в прошлом, — написала Серио в своем блоге. — Этот вид спорта научил меня дисциплине, честности и самоотверженности. Возможно, это закончилось не так, как я планировала. Спасибо команде Оборна. Для меня большая честь, что я имела возможность представлять их».
Тем не менее травма не сломила Сэм, и она еще в больнице твердо решила, что к алтарю выйдет без посторонней помощи.
«Я надеюсь, что она сможет это сделать. Сэм — упертая девушка», — сказал тренер спортсменки Джефф Граба.
Сразу после завершения карьеры теперь уже бывшая гимнастка призналась, что, сидя в инвалидной коляске, почувствовала себя по-настоящему счастливой. Совсем скоро она получит диплом и выйдет замуж.
«Сэм — настоящий образец для подражания для всех студентов Оборна, — говорит глава университета Стивен Лит. — Она спортсменка и ученый в одном лице. У нее получается все, за что она берется».
Девушка заявила, что своим примером хочет изменить представление в обществе о студентах-спортсменах.
«Хочу доказать всем, что студенты не сосредотачиваются на чем-то одном. Они могут добиваться успеха как в спорте, так и в своей профессиональной области», — говорит она.
Спорт для Саманты не был единственной любовью в жизни. К 22 годам она прекрасно понимала, что никогда не будет представлять сборную США и вряд ли выйдет в финал чемпионата страны. Команда даже на региональном отборе не ходила в фаворитах, но после травмы Серио установила личный рекорд, пробившись в финальный этап с первого места. Правда, чуда не произошло — Оборнские гимнастки стали лишь четвертыми в финале. Этот финал и должен был стать венцом карьеры Серио.
«Родители всегда поддерживали меня, но они напоминали, что одной гимнастикой ограничиваться не стоит, — говорит Серио. — Конечно, я старалась максимально реализовать свой потенциал, ведь нет никакого смысла проходить через все тренировки и травмы, если не хочешь достичь чего-то большего, но я знала, что спорт рано или поздно закончится, и нужно найти себе другое дело, которое будет по душе».
Истинной страстью девушки была учеба. Уже на втором курсе она участвовала в нескольких научных конференциях, представляя проект космического аппарата, чем привлекла к себе внимание специалистов в аэрокосмической области. Теперь Серио вот-вот закончит университет и собирается уехать в Сиэтл, где будет работать в ракетно-космической промышленности. Ставшую известной на весь мир девушку пригласил один из лидеров в этой области — компания Boeing, где она будет трудиться инженером-конструктором.