Завершившийся Уимблдон породил очередную волну споров относительно несправедливого распределения призовых. Рейтинги женского тенниса без Серены Уильямс и Марии Шараповой летят стремительно вниз, а призовые увеличиваются с каждым турниром. Парадокс, не так ли?
Вышла за декретными
На турнирах «Большого шлема» безумные призовые, если сравнивать с обычными соревнованиями регулярного тура. Фактически теннисист средней руки, чтобы прокормить себя и заработать приличные деньги, обязан попадать на четыре главных соревнования. На нынешнем Уимблдоне наберётся с десяток игроков, вышедших на корт, отбывать номер ради чека на 45 тысяч долларов (призовые за первый круг). Всех превзошла Мэнди Минелла.
Люксембурженка вышла играть матч первого круга на пятом (!) месяце беременности. Теннисом игру в её исполнении было назвать сложно. 37-летняя Франческа Скьявоне победила — 6:1, 6:1. Понятно, что Мэнди не сильно утруждалась, но трава — самое травматичное покрытие. Стоило ли так рисковать жизнью ещё не родившегося ребёнка ради денег?
Откуда взялись безумные призовые
Далеко не всегда женщинам за час на корте платили по 45 тысяч. Представительницы прекрасного пола десятки лет боролись за равноправие и постепенно отвоёвывали всё больше турниров, где призовые становились одинаковыми. Уимблдон стоически держался последним. До 2007 года мужчины зарабатывали больше. Война завершилась десять лет назад полной победой женщин. Главными оплотами этой борьбы были сёстры Уильямс.
Десять лет назад женский тур переживал золотое время. Сестры Уильямс, Мария Шарапова, Ким Клейстерс, Жюстин Энен, Амели Моресмо, армия российских теннисисток в Топ-10 — они давали зрелище и заслуживали равных призовых. На сегодняшний день — WTA выезжает только за счёт мужчин.
Отсутствие звёзд
Никогда нельзя найти идеальный вариант. Когда два человека доминируют — люди говорят, что это скучно. Когда победить может любой — теннису не хватает личностей
Тим Хенмен, экс-первая ракетка Великобритании
Поклонники женского тенниса поняли, что первый вариант всё же значительно лучше. Без Серены Уильямс и Марии Шараповой в туре практически не осталось ярких личностей. Виктория Азаренко пока пытается совмещать карьеру с материнством. Только единицам это удавалось в прошлом. Петра Квитова далеко не факт, что вернётся на прежний уровень после страшной травмы. Новых ярких теннисисток, к сожалению, очень мало.
Болельщики не покупают билеты, спонсоры не заинтересованы в сотрудничестве, а призовые — всё равно на одном уровне.
Первая десятка WTA — лучший индикатор положения дел в современном женском теннисе. Первая ракетка мира — Каролина Плишкова. Без единой победы на турнире «Большого шлема» со скучным стилем игры. Женский вариант Джона Иснера точно не привлечёт зрителей на стадион. Лидер чемпионской гонки — Симона Халеп. Румынка имеет за спиной два проигранных финала на «Шлемах», да ещё и по-английски говорит примерно, как Виталий Мутко. Маркетинговый потенциал стремится к нулю.
Звёздная болезнь
Качественно на фоне всей элиты выделяется Алёна Остапенко. Латышка в 20 лет успела выиграть свой первый турнир «Большого шлема» и стать интересной зрителю. Впрочем, на её примере можно рассмотреть, как выглядит звёздная болезнь. Алёна в туре без году неделю, но уже оказалась замешанной в ряде громких скандалов. Бросила ракеткой в мальчика, подающего мячи, оскорбила Агнешку Радваньску, да ещё и на Уимблдоне возмутилась, что её не поставили на один из центральных кортов вместо Надаля или Федерера.
Финансовое равноправие распустило многих теннисисток. Теперь они требуют не только одинаковых выплат, но и симметричного распределения на центральных аренах. В четвёртом круге Уимблдона чемпионка «Ролан Гаррос» Остапенко победила пятую ракетку мира Свитолину в двух сетах за полтора часа. А на центральной арене Рафаэль Надаль до смерти бился с Жилем Мюллером пять часов. Призовые Свитолина и Надаль получили одинаковые.
Битва полов
Мужчины стараются держаться выше, но недовольство нарастает. Смелее всех в прошлом году высказался директор турнира в Индиан-Уэллсе Рэймонд Мур.
«В следующей жизни я бы хотел быть теннисисткой WTA. Они просто выезжают на успехе мужчин. Им просто повезло. Каждый вечер, будучи теннисисткой, я бы падала на колени и благодарила Бога за Федерера и Надаля, за их достижения».
Грубо, но доля правды есть. Женский тур борется за одинаковые выплаты, но при этом держится на плаву только за счёт мужского. Страшно подумать, что случится с посещаемостью рядовых женских турниров WTA, если они будут проводиться без привязки к мужским соревнованиям. Согласно, независимым исследованиям в 2016 году, 75 процентов теннисной аудитории смотрели мужской теннис. В этом сезоне пропорция только увеличится.
Ещё несколько лет игроки вряд ли пойдут на прямую конфронтацию, но, если подобная динамика продолжится, то вскоре уже мужчины начнут борьбу за свои права. Женский тур должен срочно задуматься о своём будущем. Без спонсоров, рейтингов, звёзд и поддержки мужчин WTA отправится прямиком в 1970 год, когда для женщин было за счастье зарабатывать хотя бы в 10 раз меньше мужчин.
