Ничего принципиально нового Гэри Беттмэн в своем 15-минутном выступлении 26 мая не сказал. Комиссионер НХЛ лишь официально подтвердил то, о чем говорили в последний месяц.
— регулярный чемпионат сезона-2019/20 доигран не будет;
— утвержден формат плей-офф с участием 24-х команд. В розыгрыш Кубка Стэнли не попадают «Оттава», «Детройт», «Баффало», «Нью-Джерси», «Лос-Анджелес», «Сан-Хосе» и «Анахайм»;
— топ-4 из каждой конференции проходят дальше (эти 8 лучших команд проведут круговой турнир, чтобы определить порядок посева в первом раунде);
— 16 команд играют плей-он — серии до трех побед;
— в начале июня игрокам разрешат тренироваться в маленьких группах, тренировочные лагеря начнутся не раньше 1 июля;
— точных дат возобновления сезона нет, все будет зависеть от эпидемиологической ситуации;
— матчи плей-офф будут проводиться в двух городах. Список претендентов выглядит так: Чикаго, Коламбус, Даллас, Эдмонтон, Лас-Вегас, Лос-Анджелес, Миннеаполис/Сент-Пол, Питтсбург, Торонто, Ванкувер;
— драфт-лотерея пройдет 26 июня, сам драфт состоится только по окончании розыгрыша Кубка Стэнли;
Естественно, Беттмэн неоднократно отмечал, что здоровье и безопасность игроков, тренеров, сотрудников и общества являются приоритетом для лиги. Будут проводится ежедневное тестирования игроков и соблюдаться все меры предосторожности. На это потребуется от 25 до 30 тысяч тестов, что обойдется в миллионы долларов. Позже появилась информация от Билла Дейли, что один или несколько положительных тестов на коронавирус не приведет к закрытию сезона. Однако функционер не уточнил, что будут делать с командой, в которой у игрока будет диагностирован COVID-19. По логике вещей, коллектив нужно будет изолировать на 14 дней. Если ни у кого больше болезнь не выявлена, то после карантина команда может продолжить играть. Но ведь это еще отсрочит финал Кубка Стэнли.
После официального заявления от руководителей НХЛ прояснились и другие вещи. Очевидно, что плей-офф будет идти до сентября, а то до октября. Поэтому новый сезон и начнется только ближе к Новому году. Его, кстати, хотят провести в полноценном формате с регуляркой в 82 игры. Значит, энхаэловцев на чемпионате мира точно не стоит ждать. Важно и то, что сейчас составы клубов НХЛ заморожены, и они не смогут подписывать новых игроков для участия в плей-офф или плей-ауте. На рестарт сезона можно заявлять 28 полевых игроков и сколько угодно вратарей. Получается, Илья Сорокин и Кирилл Капризов точно не смогут сыграть в этом сезоне. Информация Match TV о том, что оба хоккеиста подпишут однолетние контракты с ЦСКА, верна. Их можно понять — ждать до января и сидеть 9-10 месяцев без практики не вариант. Остается посочувствовать Романову, Барабанову, Зубу и другим ребятам, которые подписали соглашения с клубами НХЛ на следующий сезон.
Неясно, что будет игроками на двусторонних контрактах, выступающих по большей части в АХЛ. По идее, рынок НХЛ откроется только осенью по окончании сезона. Означает ли это, что Николай Голдобин будет связан обязательствами с «Ванкувером» до этого времени и не сможет начать сезон в ЦСКА? Возможно, игроков, которые не войдут в ростер команд НХЛ в плей-офф, могут отпустить раньше.
Этот плей-офф точно не будет похож на то, что было раньше. Допускаю, что многим не понравится играть без зрителей, а предложенный формат фанаты посчитают несправедливым. И все будут по-своему правы. Но в жизни не обойтись без сложных решений и расстановки приоритетов. В НХЛ решили (единодушно), что самое важное — это играть. Ради этого придется пожертвовать некоторыми вещами. Но в Америке к этому полностью готовы.
