Джонни Уилкинсон — живая легенда мирового регби. За свою профессиональную карьеру, которая длилась 17 лет, англичанин стал самым результативным игроком в истории своей сборной. В 2003 году Уилкинсон выиграл Кубок мира по регби. Это был единственный подобный турнир за всю историю, который покорился европейской сборной. Также в составе английской команды Джонни четыре раза выигрывал Кубок шести наций (соревнования для сильнейших сборных Европы).
Англичанин играл за два клуба. У себя на родине — за «Ньюкасл Фэлконс», за «Тулон» — во Франции. В матчах клубов и национальных команд он набрал больше четырех тысяч очков — впечатляющий показатель.
Карьера Уилкинсона закончилась в 2014-м. Несколько дней назад он вернулся в игру в необычном для себя виде регби: спортсмены играли на снегу во Французских Альпах на высоте около 3,5 километров над уровнем моря.
Мероприятие было приурочено к предстоящему Кубку мира, который через полгода стартует в Японии. Вместе с Джонни из легенд регби резвился на снегу и 38-летний Дмитрий Иашвили — француз грузинского происхождения, взявший со своей сборной серебро ЧМ-2011.
Любопытно, что Уилкинсон и Дмитрий за время своей карьеры были непримиримыми соперниками. Иашвили тоже четырежды брал Кубок шести наций. Вообще Англия и Франция вместе с Уэльсом входят в тройку самых титулованных регбийных держав Европы.
На этот раз две легенды встретились на снегу. Каждому досталось по команде, где титулованные регбисты были капитанами и тренерами. Битва получилась больше комичной, чем смешной. Хотя некоторые спортсмены получили неприятные травмы. Смотрите видео.
«Я играл в регби всю жизнь и во всем мире. Однако могу честно сказать, что сегодняшний матч — один из самых необычных и впечатляющих в моей жизни. Было забавно играть против команды Дмитрия, учитывая, что в октябре нас ожидает новое дерби Le Crunch (матч между регбийными командами Англии и Франции. — Sport24).
Вне зависимости от площадки — пляж, гора или традиционное поле — регби всегда отличался духом товарищества, командной работой и уважением соперников. Этот матч доказал, что в нашем виде спорта нет границ», — отметил Уилкинсон.
«Мы делали все возможное, но это не так просто. Мне раньше уже удавалось рубиться в регби на снегу. Конечно, участвовать в матчах у подножия горы — невероятный опыт», — рассказал Иашвили.
Кстати, на снежном матче присутствовал и сам главный трофей Кубка мира по регби, который получает команда-победитель.
Кубок мира по регби, который иногда называют третьим по важности турниром в спорте после ЧМ по футболу и Олимпиады, стартует 20 сентября в Японии. Сильнейшие игроки планеты будут бороться за титул почти полтора месяца. Финал пройдет 2 ноября.
Сборная России отобралась на престижнейший турнир по второй раз в своей истории. Первая попытка состоялась в 2011 году, где наши регбисты проиграли все четыре матча в группе.
На этот раз соперниками россиян по первому раунду будут команды Ирландии, Шотландии, Японии и Самоа. Даже одна победа сделает выступление наших игроков лучшим в истории.