Менее 48 часов прошло с момента обмена Дмитрия Орлова и Гарнета Хэтэуэя из «Вашингтона» в «Бостон», и потеря двух одноклубников стала эмоциональным моментом для всех хоккеистов «Столичных». До этого они проиграли шесть раз подряд, заметно снизив свои шансы на попадание в плей–офф, и матч против «Рейнджерс» имел огромное значение.
«Это большая игра. Думаю, ребята это знали и хорошо отреагировали. Я думал, что все были в курсе с самого начала. Иногда дневной матч может застать вас врасплох, но я думаю, что наши ребята были действительно хороши с первых трех-четырех смен», — сказал главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт.
Главным героем битвы с «Рейнджерами» стал Евгений Кузнецов, который в нынешнем сезоне иногда выдает такие вспышки, но, в целом, со статусом одного из лидеров команды не вполне справляется. На этот раз челябинец был очень хорош: россиянин набрал 4 (2+2) очка и отметился фирменными эффектными действиями.
Самым красивым моментом в исполнении Кузнецова стал его второй гол, который был забит при помощи «финта Форсберга». Этот трюк, когда шайба заводится в ворота одной рукой, причем неудобной стороной клюшки, в свое время практиковал центрфорвард «Колорадо» Петер Форсберг.
«Ребята держались вместе, и мы просто пытались сохранять позитивный настрой. Мы всегда будем все вместе в этой раздевалке. Когда вы видите это, вы знаете, что однажды прервете полосу поражений, и у вас будет возможность выиграть матч. Мы не собирались больше проигрывать.
Конечно, это была важная встреча. Я никогда раньше не бывал в такой ситуации, когда у команды 6 поражений подряд. Ощущения жуткие, ужасные. Я знаю, как мы можем играть, у нас в раздевалке отличные ребята, которые дороги друг другу. После каждого поражения видишь, какие все грустные, а такого видеть не хочется», — сказал Кузнецов.