Ему осталось забить 93 раза. Казалось бы, всего и делов, особенно учитывая три оставшихся года по контракту и умение забивать по 50 голов за сезон. Но на деле все может оказаться как проще, так и намного сложнее. Речь здесь идет, конечно же, об Александре Овечкине, который преследует «вечное» достижение Уэйна Гретцки по голам за карьеру.
Итак, сейчас у Ови 802 шайбы. У Гретцки — 894. В сезоне 2017/18, когда Александр добрался до отметки в 600 шайб за карьеру, статистики посчитали, что ему нужно забрасывать по 36,8 шайбы за сезон, чтобы к 40 годам догнать Уэйна и обойти его на один гол.
С тех пор у Овечкина было два сезона с голевым «полтинником», был сезон с 48 шайбами и был неудачный год, в котором он забил 24 раза в 45 матчах. В текущем сезоне 37-летний хоккеист забил 22 гола в 36 матчах. Удивительно, но даже на этом позднем этапе своей карьеры Овечкин намного опережает требуемый ранее темп по преодолению рекорда Гретцки и фактически играет в том же темпе, что и всю предыдущую карьеру. Возможно, он сможет обойти Гретцки еще до того, как ему стукнет 40 лет.
Это всегда было ключом к этой погоне: Овечкин должен был наверстать упущенное в конце своей карьеры. Гретцки, который преодолел рекорд Горди Хоу в 1994 году (Уэйну исполнилось 33), за последние шесть сезонов в НХЛ забил всего 91 гол. На данный момент Овечкин уже забил 144 гола после того, как ему исполнилось 34 года. В нынешнем регулярном чемпионате он идет по графику, который позволяет забросить 50 шайб.
На данный момент кажется почти гарантированным, что Овечкин побьет один из величайших рекордов Гретцки, если позволит здоровье. Каким же может стать путь Александра к 895 шайбам?
В этом сезоне у «Кэпиталз» осталось 46 матчей, и если консервативно приплюсовать к статистике Овечкина еще 18 голов, он закончит сезон 2022/23 с 820 голами за карьеру. Если мы установим тот же средний темп с 36 голами за регулярку, который был определен еще четыре года назад, то у Овечкина будет всего на три гола меньше рекорда Гретцки перед стартом сезона 2025/26 — последним по действующему контракту.
Впрочем, было бы более разумно ожидать, что Овечкин превзойдет упомянутый средний показатель в 36 гола за сезон. С 2016 года он не забрасывал меньше 48 шайб, и пока что россиянин не похож на ветерана, который сильно сдал по сравнению с молодыми годами. И даже при резком спаде голевого производства у него сохраняется явно достижимый путь к рекорду Гретцки.
Статистика — вещь непредвзятая, и вот какой темп надо будет выдержать Великой Восьмерке в зависимости от того, как он закончит нынешний регулярный чемпионат.
Если забьет 30 голов в сезоне 2022/23 — среднее количество шайб для достижения рекорда составит 28,3 гола за сезон. Если 40 голов — то нужен будет темп в 25 шайб, а если 50 — то лишь 21,6.
Согласно данным канадской телекомпании Sportsnet, наибольшее количество голов, когда-либо забитых игроком НХЛ после 38 лет, принадлежит Горди Хоу — он наколотил 177 шайб, прежде чем завершил свою долгую карьеру. Пять игроков забили более 100 раз после того, как им исполнилось 38 лет (у Селянне 132 шайбы, у Джонни Буцика — 121, у Ягра — 120, у Рекки — 104).
А Овечкину даже не нужно быть одним из самых результативных бомбардиров в возрасте 38+, поскольку его задел позволяет комфортно состязаться с Уэйном. Ну а поскольку от рекорда в 895 голов до цифры в 900 останется всего ничего, то вполне вероятно, что Овечкин станет единственным в истории игроком, забившим 900 голов за свою карьеру в НХЛ. Удивительно даже думать об этом, учитывая, что во время расцвета карьеры Гретцки в лиге забивали намного больше, а вратари никак не напоминали нынешних монстров в «рамке».
В карьере Гретцки было 12 сезонов, когда команды НХЛ забивали в среднем более семи голов за игру. И хотя карьера Овечкина началась, когда «эра мертвой шайбы» уже была завершена, но результативность в середине 2000–х меркнет по сравнению с высокими достижениями 1980-х. Большинство лет в карьере Овечкина среднее количество голов за игру было меньше шести.
В прошлом сезоне команды НХЛ забивали в среднем 6,28 гола за игру — это самый высокий показатель в карьере Овечкина. Учитывая этот контекст, статистический портал Hockey Reference сделал поправку на эпоху и уже отдал Ови первое место. Причем у Овечкина, согласно этой модели, уже 935 шайб, а вторым идет не Гретцки, а Хоу (925), затем Ягр (841) и лишь потом — Уэйн (758).
Овечкин уже не раз удивлял заокеанскую публику своей игрой. Почему бы ему не подкинуть еще один дикий сценарий? Что, если в этом сезоне Овечкин наберет свой фирменный темп и забьет 51 гол? Тогда ему понадобится сезон с 64 голами, чтобы обойти Гретцки за один год. 64 — огромное количество, но разве оно выглядит абсолютно невозможным, тем более, если результативность в лиге продолжит расти?
Это оставило бы ему два сезона контракта и много времени, чтобы создать дистанцию между собой и Гретцки. Разве нельзя представить два сезона подряд с 50 голами в возрасте 39 и 40 лет? Если бы это произошло, Овечкин мог бы забить 1 000 голов к моменту истечения контракта. В любом случае, Александр выходит на финишную прямую, а лиге впору начинать готовиться к юбилейным торжествам.
