Александр Овечкин — безоговорочно лучший снайпер Национальной хоккейной лиги в 21-м веке. Остон Мэттьюс — человек, которого многие называют наследником Ови, способным когда-нибудь превзойти голевые рекорды россиянина. Казалось бы, что может быть круче очной дуэли двух невероятных страйкеров? Особенно когда они находятся в великолепной форме — перед матчем «Торонто» — «Вашингтон» Александр Великий забивал в 4 матчах подряд, а его американский преемник наколотил 21 шайбу за 17 игр. Но Овечкин и Мэттьюс в четверг разочаровали.
Старший из снайперов за 15 проведенных на льду минут лишь раз бросил в створ ворот «Мэйпл Лифс» и вполне логично остался без набранных очков.
Единственным заметным эпизодом с участием Ови стал вот этот зубодробительный хит на Колине Блэкуэлле.
Мэттьюс же выступил чуть лучше, отдав пару результативных ассистов и преодолев отметку в 100 результативных баллов за сезон, но тоже не особо убедил.
Зажигали этим вечером совсем другие люди. Например, форвард канадской команды Майкл Бантинг. Пока Мэттьюс переписывал историю «Торонто» и американского хоккея, этот нападающий упорно молчал — он не мог забить с 8 марта, засуха растянулась на 19 игр. Но против клуба из столицы США Бантинга прорвало, и он бомбанул дублем.
Еще дольше не отмечался заброшенными шайбами защитник «Кленовых Листьев» Илья Любушкин — последний его гол был зафиксирован 8 апреля 2021 года. Но даже такая продолжительная серия в четверг прервалась: наш оборонец качественно поддержал атаку вторым темпом и приблизил к замене Илью Самсонова, который отправился на скамейку уже через 18 секунд после этого эпизода.
Оторвался в игре с командой Овечкина и российский форвард «Торонто» Илья Михеев. Первый его гол получился трудовым — воспитанник «Авангарда» оказался в нужное время в нужном месте, пропихнул шайбу в ворота и дал понять, что рокировка Самсонова на Витека Ванечека особой пользы «Вашингтону» не принесет.
А вот в третьей двадцатиминутке Михеев исполни настоящий шедевр. Он получил передачу на синей линии зоны «Кэпиталз», решил не замечать защитников и изящно разобрался с нечастным Ванечеком. Красотища!
В итоге 7:3 — победа «Торонто». Но фанатов «Вашингтона» должны волновать не эти цифры и даже не отсутствие голов у Овечкина, а игра вратарей команды. С такими Самсоновым и Ванечеком претендовать на что-то серьезное в плей-офф не получится.