Валерий Ничушкин окончательно перестал быть героем хоккейных мемов, шуток и анекдотов. Несколько лет назад форвард «Колорадо» был автором мало приятного рекорда — он не забивал 91 матч регулярного чемпионата подряд, а если к этому приплюсовать 11 матчей плей-офф, то цифра голевой засухи переваливает за 100 игр. Нынче же все совсем по-другому и куда более приятно для челябинца, который все же смог закрепиться в НХЛ и нашел свое амплуа в стане «Лавин», в котором ему комфортно.
В гостевом матче против «Сан-Хосе Шаркс» Ничушкин оформил голевой дубль и обновил личный рекорд результативности за сезон. В его активе шайба во втором периоде, ставшая победной в матче, а также гол в пустые ворота в концовке.
На счету россиянина стало 35 (17+18) очков в 44 матчах Валерий улучшил результат своего первого сезона в НХЛ (2013/14, 14+20 в 79 играх за «Даллас»).
В конце второго периода Ничушкин здорово сыграл на пятачке, подправив шайбу после прострела защитника Кейла Макара.
Благодаря шайбе в пустые ворота Ничушкин оформил второй дубль в сезоне. В последних двух матчах на счету Валерия 3 шайбы и 1 голевая передача, но самое интересное, что в этих двух встречах он неизменно становился автором победного гола.
«Мы хорошо играли большую часть матча, но концовка мне откровенно не понравилась. Надо отдать должное и «Сан-Хосе», соперник боролся до конца. У нас напряженная неделя, скоро дедлайн, так что мысли парней могут быть не всегда сосредоточенными», — отметил главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар.