Первый заместитель генерального директора «Трактора» Евгений Иванов прокомментировал критику в адрес клуба, что «Трактор» предпочитал игроков агентства Юрия Николаева.
«Вся эта критика, связанная с Юрием Николаевым и агентством Winners, — это чья-то искусственная, умышленная провокация. Агентство Winners — одно из лучших и крупнейших агентств на хоккейном рынке России. Порядка 400 игроков являются его клиентами, а в КХЛ вращается чуть больше, чем тысяча хоккеистов. То есть фактически каждый третий связан с Winners. Мы работаем с лучшим агентством. Хоккеисты, подписывая контракт, сами выбрали его. Потому что там работают грамотно, качественно. Мы же ходим в рестораны, кафе, где много людей, потому что это показатель качества. Мы ходим к тому врачу, у которого много клиентов. Мы же не ходим в пустые заведения или к человеку, который ничего не делает! Тут то же самое. Мы сотрудничаем с одним из лучших агентств.
Меня очень удивило, что никто из критикующих не отреагировал на интервью Юрия Николаева, когда он сказал, что в «Ак Барсе» только в первой команде у него десять клиентов. Почему-то в Казани никто истерику не устраивает! Потому что «Ак Барс» идет на первом месте. Да, мы проигрывали и были внизу турнирной таблицы, и только ленивый не пытался нас критиковать, ругать, в том числе через этот вопрос. Но это абсолютно объективная информация. У того же агента клиенты Панарин и Ковальчук, но у нас просто нет денег на этих хоккеистов. Также хочу отметить, что у игроков из этого агентства суммы контрактов корректны и выгодны для клуба. Есть два молодых хоккеиста: Кирпичников и Горбунов. Нам что, с Николаевым не общаться? Анвар Гатиятулин — тоже клиент Николаева, нам тоже не общаться? Здесь все объективно и прозрачно», — цитирует Иванова AllHockey.