В НХЛ все ближе дедлайн. А учитывая, что не все клубы привыкли откладывать дела на последний день, проворачивать сделки генеральные менеджеры начинают уже сейчас. В ночь с понедельника на вторник неплохой улов достался «Питтсбургу». Джим Рутерфорд в преддверии плей-офф усилил атаку команды. Потенциальным напарником Евгения Малкина по звену стал Джейсон Закер. Последние три сезона этот вингер забивал по 20+ шайб. Причем делал это в составе безнадежной «Миннесоты». В текущей регулярке на его счету было 14 голов. Больше только у Эрика Стаала и Зака Паризе — главных звезд команды, которая ждет не дождется Кирилла Капризова.
Столь добротный снайпер перешел в «Пингвинз» не за мешок картошки. «Миннесоте», находящейся в процессе затянувшейся перестройки, достался выбор в первом раунде драфта, самый результативный защитник сборной Канады на последнем чемпионате мира, а также игрок, выбранный в 2012 году под третьим номером драфта. Неплохо. Тот самый защитник сборной Канады — это Кален Эддисон, чей дебют в НХЛ еще впереди. Этот сезон он проводит среди сверстников в Западной хоккейной лиги. Ну а наиболее осязаемым активом стал Алекс Гальченюк. Американский нападающий белорусского происхождения, который мог выступать за сборную России.
В 2013 году Гальченюк приезжал в Уфу, где со сборной США стал чемпионом мира среди молодежи. В столице Башкирии его буквально замучили вопросами о выборе спортивного гражданства и принципиальности матча с Россией. Дело в том, что Гальченюк-старший в начале 90-х отыграл несколько сезонов за московское «Динамо». Какое-то время в России провела и его семья, хотя по национальности родители Алекса белорусы. По сути, перед перспективным молодым хоккеистом стоял выбор между тремя сборными, но он выбрал американскую. Гальченюк-младший не только хоккеем большую часть жизни занимался в США, но и родился в Милуоки.
Наблюдая за Гальченюком в составе «Питтсбурга», трудно было поверить в то, что восемь лет назад «Монреаль» потратил на него третий пик. Впрочем, весь драфт 2012 года сейчас выглядит провальным. Не вышел на более-менее звездный уровень латыш Замгус Гиргенсонс, вернулся на родину Михаил Григоренко, а Гриффин Рейнхарт в разгар нынешнего сезона высадился в Китае. Канадский защитник был выбран под четвертым номером, а теперь пылит за «Куньлунь». Первая тройка же выглядела следующим образом: Наиль Якупов, Райан Мюррей и Алекс Гальченюк.
Американец белорусского происхождения на уровне, близком к топовому, провел всего один год. В сезоне-2015/2016 он наколотил 30 шайб и разделил с Максом Пачьоретти титул лучшего снайпера «Канадиенс». Примечательно, что перед этим он ушел от Игоря Ларионова, который был его агентом. Профессор, занявшийся недавно тренерской деятельностью, параллельно вел дела Якупова и Гальченюка, которые вместе играли за «Сарнию». Отказавшись от услуг своего первого агента, Гальченюк провел еще несколько сезонов на уровне 20 шайб за сезон, а в 2018 году его обменяли в «Аризону».
Что в «койотах», что среди «пингвинов» Гальченюк так и не стал своим. Нынешний сезон можно с полной уверенностью назвать самым неудачным в его карьере. 5+12 в 45 играх выглядят достаточным поводом для третьего обмена за два года. Из потенциальной звезды к 25 годам Алекс превратился в классического скитальца. Какое-то время клубы еще будут его брать в надежде на возрождение, но еще один-два таких сезона, и Гальченюку впору будет отправляться туда, где в свое время играл его отец. Рейнхарт с Якуповым уже ждут старого знакомого.