Главный тренер «Оттавы Сенаторз» Ди-Джей Смит высказался о защитнике Никите Зайцеве.
«Зайцев — более сильный хоккеист, чем люди думают. Уверен, болельщики «Оттавы» скоро научатся ценить то, что он привносит в нашу игру. Для того, чтобы Томас Шабо мог показать свой талант в атаке, в обороне ему нужен такой партнер, как Зайцев», — цитирует Смита официальный сайт НХЛ.
Зайцев в начале июля этого года стал частью крупного обмена между «Оттавой» и «Торонто Мейпл Лифс». Зайцев и форварды Коннор Браун и Майкл Карконе перешли в «Сенаторз», а в обратном направлении отправились защитники Коди Сеси и Бен Харпур, форвард Аарон Лучук и выбор «Коламбус Блю Джекетс» в третьем раунде драфта-2020, ранее приобретенный «Оттавой».
В сезоне-2018/19 россиянин принял участие в 81 встрече регулярного чемпионата и записал на свой счет 14 (3+11) очков. В 7 матчах Кубка Стэнли Никита очков не набрал. В текущем сезоне Зайцев отметился тремя ассистами в 11 играх «регулярки».