Кучеров отожмет у Овечкина звание главного русского снайпера? На предсезонке у Никиты уже три гола
Серий плей-офф осенью, конечно, не бывает, но расписание выставочных матчей и регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги подарило болельщикам «Флориды» и «Тампы» нечто очень похожее на кубковое противостояние. На стыке сентября и октября два клуба из солнечного штата сыграют друг с другом пять раз подряд. А что, удобно — летать никуда не надо, ведь расстояние между городами всего 300 километров.
Первая из этих игр состоялась во вторник и закончилась победой «Пантерз» со счетом 6:3. Для российских хоккеистов она сложилась очень по-разному. Форвард «молний» Александр Волков забил и отдал голевой ассист, забросил шайбу и защитник «Тампы» Михаил Сергачев, а нападающий «Флориды» Евгений Дадонов отметился сразу двумя результативными передачами — это из событий позитивных. А вот главные хоккейные звезды штата Флорида тем вечером смотрелись неважно — голкипер «пантер» Сергей Бобровский пропустил дважды после 14 бросков по своим воротам, его коллега из «Лайтнинг» Андрей Василевский не смог спасти свою команду сразу 6 раз, а форвард Никита Кучеров заработал показатель полезности «-3» и остался без набранных очков.
Отмазываться за провальную статистику Кучерову предстояло в четверг — «Тампа» снова приехала на матч в Санрайз. А вот Василевский такого шанса не получил, главный тренер «молний» Джон Купер на этот раз дал сыграть все 60 минут 36-летнему Кертису Макиленни. Первые два периода встречи прошли без деятельного участия россиян, все, чем запомнились наши, это двухминутное удаление Сергея Бобровского — он получил 2 минуты за подножку на Матье Жозефе. Кучеров и Дадонов «молчали», без их результативных действий «Лайтнинг» вели в счете 2:1 — на гол Оуэна Типпетта они ответил шайбами Седрика Пакетта и Янни Гурде.
Время Кучерова, как и в его первой выставочной игре этой осенью, настало во второй половине третьего периода. Никита вывалился «один в ноль» с Бобровским, решил не сближаться с вратарем, а переложив шайбу на неудобную руку, вогнал ее под перекладину. В недавнем опросе игроков НХЛ только один человек назвал российского форварда «Лайтнинг» самым зрелищным хоккеистом лиги. Кажется, Кучерова до сих пор недооценивают — как минимум в формате «с глазу на глаз» он почти всегда разбирается с голкиперами очень ярко.
Через 10 секунд «Флориду» добил Стивен Стэмкос, который прошил Бобровского выстрелом из левого круга вбрасывания.
А закончилось все голом Евгения Дадонова — русский форвард в большинстве забрал подбор под воротами Макиленни и автоматически сделал шайбу Кучерова победной в этой игре.
С тремя голами Никита ворвался в число самых результативных игроков предсезонки — больше него в этом сентябре забили только Макс Пачиоретти, Остон Мэттьюс и Джордан Эберле, у каждого из которых по 4 шайбы. А вот Александр Овечкин в выставочных матчах пока не отличился ни разу — готов ли Кучеров отжать у него звание главного русского снайпера и в регулярном чемпионате?