Русские в «Вашингтон Кэпиталз» — кто они? Первым делом любой человек, которому зададут этот вопрос, конечно же, назовет Александра Овечкина. Следом на ум приходят Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов. Ну а те, кто интересуется хоккеем посерьезнее, вспомнят еще и Александра Алексеева с Ильей Самсоновым — эти парни только пытаются попасть в главную команду «Столичных». На этом, казалось бы, все. Но не совсем. В последние дни едва ли не самой популярной русской фамилии в разговорах о «Кэпиталз» стала фамилия Сергея Кочарова. Вице-президент по коммуникациям клуба из столицы США оказался невероятным везунчиком, а вопросы о нем задают даже Александру Овечкину. В России о Кочарове известно немногое, но Sport24 нашел несколько историй о самом малоизвестном русском в истории «Кэпиталз».
Исполнение мечты
В «Вашингтоне» Кочаров работает с 2010 года, но в НХЛ он появился гораздо раньше. В детстве Сергей вообще не интересовался хоккеем, но сама судьба привела его в «Аризона Койотис».
— Да, я был не большим любителем хоккея, по большей части меня интересовал теннис, я даже участвовал в юниорских турнирах. За «Койотис» я начал следить, когда они переехали из Виннипега в Феиникс. В 2001 году, когда я еще учился в школе, мне повезло попасть на стажировку к «Койотам», все прошло удачно и я остался в команде в не очень определенном статусе. Писал статьи для программок, освещал домашние матчи для веб-сайта и тому подобное.
В 2006-м у клуба освободилась вакансия и Кочарову предложили должность менеджера по связям со СМИ. Сам он называет это событие подарком судьбы.
— Знаете, когда ты более в детстве за какую-то команду, следишь за ней буквально ежедневно, а потом получаешь шанс работать в ней — это определенно исполнение мечты.
Тренировки с Гретцки
Кочарову повезло поработать в «Финиксе» рядом с самим Уэйном Гретцки. The Great One ни разу не вывел клуб в плей-офф, получал сумасшедшие голы от Александра Овечкина, но у Сергея с ним связана своя, просто невероятная, история.
— Однажды, я сидел за столом в своем кабинете, когда получил звонок от видеотренера Стива Питерса. Он сказал, что Гретцки хочет, чтобы я надел форму и вышел на лед через 25 минут. Честно говоря, я вообще не знал, что мне делать.
Кочаров исполнил пожелание величайшего хоккеиста в истории и вскоре появился на катке во вратарской форме. Угадайте, кто разминал сотрудника пресс-службы.
— Я отвернулся от площадки, чтобы немного перевести дух и сделать глоток воды, а когда надел маску и повернулся обратно, то увидел, что разогреть меня решил сам Уэйн. Первые 5-10 бросков я пропустил, потому что просто не чувствовал ног от волнения. Но потом мне удалось успокоиться и, кажется, все пошло более-менее нормально. Не забуду этот день никогда.
Позже Сергей еще несколько раз принимал участие в занятиях «Койотис», когда отдых требовался… российскому вратарю Илье Брызгалову. А перебравшись в «Вашингтон», Кочаров стал мечтать попробовать свои силы и в воротах «Кэпиталз», которые однажды заявляли на матч своего оператора Бретта Леонарда в качестве резервного кипера. Сбылась ли мечта пресс-атташе хотя бы на тренировке, неизвестно.
День с серебряной чашкой
Все помнят, как Александр Овечкин ел из Кубка Стэнли черную икру, Евгений Кузнецов наполнял ее пельменями, а Никлас Бэкстрем — мороженым. Но ведь право провести день с серебряной чашкой получают не только хоккеисты, но сотрудники клуба. Получил свои сутки славы и Кочаров. Первым делом он отправился в Аризону, где посетил медицинское учреждение HopeKids, которое специализируется на помощи семьям, в которых есть дети, страдающие от рака или других тяжелых заболеваний.
Вторую часть своего дня с Кубком Стэнли Кочаров посвятил семье. Это фото с двумя бабушками Сергея, может быть, в чем-то и не дотягивает до снимков Овечкина, купающегося с трофеем в фонтане, но точно превосходит его в трогательности.
Естественно, имя и фамилия Кочарова есть и на самой серебряной чашке. Вот так человек, в детстве совсем не интересовавшийся хоккеем, в итоге заслужил права оказаться на самом престижном хоккейном трофее планеты.
Человек, которого не знает Знарок
Самая короткая и самая российская история из биографии Кочарова. В 2016-м году Сергей вошел в состав пресс-службы нашей национальной команды на Кубке Мира в Торонто. Он присоединился к пресс-атташе Марату Сафина и, вроде бы, отвечал лично за Александра Овечкина. Ови на турнире был назначен капитаном, но забросил всего одну шайбу, а сборная завершила свое выступление на стадии полуфинала.
Фигура Кочарова на этом турнире была интересна его российским коллегам. В итоге во время их очередного общения с Олегом Знарком в микст-зоне получился вот такой удивительный разговор. Впрочем, стиль бывшего главного тренера сборной России здесь легко узнаваем.
— Кто такой Сергей Кочаров?
— Понятия не имею, — пожал плечами Олег Валерьевич.
