В первый день августа стало известно, что действующий обладатель Кубка Стэнли «Сент-Луис Блюз» подписал контракт с российским нападающим Никитой Александровым. Соглашение с 18-летним россиянином рассчитано на три сезона. Это стандартный контракт новичка. Sport24 рассказывает о нападающем, о котором на родине неизвестно практически ничего.
На драфте Национальной хоккейной лиги — 2019 были выбраны 28 российских хоккеистов — такого не случалось 16 лет! Главными русскими героями ярмарки хоккейных талантов со всего мира стали Василий Подколзин и Петр Кочетков, определенное внимание было приковано и к другим молодым игрокам из нашей страны — например, 48-й номер Артемий Князев уже через пару недель подписал контракт с «Сан-Хосе». На этом фоне совсем незаметным оказался выбор нового обладателя Кубка Стэнли: во втором раунде драфта «Сент-Луис» сделал ставку на 18-летнего форварда Никиту Александрова.
В последнем факте нет ничего удивительного: Никита родился в немецком Бургведеле, в Германии начал заниматься хоккеем и играл там до окончания школы. Александров прошел несколько ступеней в системе клуба «Изерлон»: нападающий добрался до команды U19 и в единственном сезоне в ее составе выбил 61 очко в 36 матчах, добавив к этому 5 баллов в плей-офф. Самому центрфорварду на тот момент было 16 лет.
Логично, что после этого русский немец отправился покорять Северную Америку — его первой командой там стал «Шарлоттаун Айлендерс» из юниорской лиги Квебека. Дебютный сезон в составе «островитян» для Александрова получился переходным, игрок адаптировался к заокеанскому хоккею и набирал в среднем одно очко за две игры. Но уже в чемпионате-2018/2019 Никита вернулся к более привычным для себя цифрам — 61 балл в 64 встречах. Иногда форвард удивлял вот такими яркими перформансами.
По состоянию на апрель 2019-го преддрафтовые ожидания относительно Александрова были такими:
Сайт Elite Prospects: #64
Инсайдер TSN Боб Маккензи: #75
Центральное скаутское бюро НХЛ: #29 (среди полевых игроков, выступающих в Северной Америке)
В итоге прогнозы оказались довольно точными: «Сент-Луис» забрал Александрова под 62-м номером.
Я был воодушевлен, потому что они выиграли Кубок Стэнли не просто так. Это клуб, способный побеждать. Выигрывать хотят все, так что я очень рад оказаться в такой организации.
Никита Александров, проспект «Сент-Луис Блюз»
Рост Никиты — 183 сантиметра, вес — 91 килограмм. Это не самые серьезные антропометрические данные для центрального нападающего, но эксперты отмечают, что, несмотря на них, молодой хоккеист достаточно хорош в силовой борьбе. Среди других козырей русского немца выделяется интеллект, хоккейную смекалку форварда отмечают буквально все скауты, не зря Никита в числе своих спортивных ориентиров называет Евгения Кузнецова.
«Мне повезло увидеть Александрова в деле пару раз, когда он играл против одного из наших ребят в «Кейп-Бретоне». Он очень юркий. Он не выглядит самым скоростным игроком, но потом получает шайбу и уходит от соперников. Это очень умный хоккеист. Он хороший парень, умеющий решать проблемы. Также он умен. Многие ребята, особенно из России, слегка закрепощены. Он же очень общителен», — рассказывает директор «Блюз» по развитию игроков Тим Тэйлор.
Специалисты считают, что Александрову не хватает скорости, но этот недостаток он отчасти компенсирует качественным ускорением. Еще одна проблема — нестабильность молодого таланта. За яркими эпизодами, которые Никита способен решить едва ли не в одиночку, в его игре следуют несколько безликих смен: форвард продолжает действовать правильно и надежно, но совершенно незаметно. Эта слабая карта бьется другим козырем: проспект «Сент-Луиса» постоянно и очень заметно прогрессирует.
Мне правда очень надо хорошо провести лето, после чего станет понятно, что мне нужно сделать для следующего шага вперед.
Никита Александров, проспект «Сент-Луис Блюз»
Одними из главных действующих лиц в составе чемпионского «Сент-Луиса» стали Владимир Тарасенко и Иван Барбашев. Очередного русского в системе «Блюз» скауты клуба вели достаточно долго:
«В течение года они со мной говорили. Особенно хорошо мы пообщались на тестах в Баффало. Перед драфтом у меня было чувство, что они меня выберут во втором раунде. И все получилось как надо», — говорит Никита.
Сегодня в НХЛ не так много воспитанников немецкого хоккея — из полевых игроков внимание на себя обращают, прежде всего, Леон Драйзатйль и Тобиас Ридер из «Эдмонтона». Благодаря им, а также успеху Германии на Олимпийских играх в Пхенчхане, к хоккеистам из этой страны относятся все с большим уважением. Александров вряд ли сможет добавить что-то к этому имиджу, его возможные успехи в лучшей лиге мира будут восприниматься как успехи российской школы. Пусть Никита никогда в жизни и не играл на родине своих родителей.
Мне предстоит действительно сложное лето. Конечно, я постараюсь попасть в НХЛ сразу, но если нет — вернусь в «Шарлоттаун», проведу там еще один год и посмотрю, что будет потом.
Никита Александров, проспект «Сент-Луис Блюз»