В понедельник «Коламбус» не сдержал слово, данное главным тренером Джоном Тортореллой, проиграл шестой матч «Бостону» и вылетел из розыгрыша Кубка Стэнли. В этот момент был дан старт очередной части саги «Артемий Панарин и Сергей Бобровский покидают/не покидают «Блю Джекетс». Напомним краткое содержание предыдущих серий.
- Летом 2018-го все ждали, что русские звезды вот-вот начнут переговоры с клубом по новому контракту, но в итоге по инициативе хоккеистов обсуждение их будущего было отложено до января 2019-го.
- В январе никаких решений принято не было — Панарин и Бобровский заявили, что хотят сосредоточиться на хоккее и не готовы думать о контрактах до конца сезона.
- Все ждали, что после этого генеральный менеджер «Коламбуса» Ярмо Кекяляйнен обменяет российских игроков, чтобы через несколько месяцев не потерять их без компенсации, но финн решил по-другому, оставил Боба и Хлебушка в команде и поставил задачу выиграть Кубок Стэнли.
С миссией по завоеванию серебряной чашки у «мундиров» в итоге не сложилось, но даже после четвертого поражения от «Брюинз» Кекяляйнен заявлял, что в феврале поступил правильно:
«Я бы сделал это снова и ни на секунду не задумался. Мы показали, что у нас есть шанс победить любого соперника в НХЛ с этим составом. У нас будут встречи, мы поговорим со всеми игроками и посмотрим, что они думают. Мы оставили их в покое, когда они не хотели договариваться о новых контрактах и говорить о будущем. Клубу важно двигаться вперед. Чтобы у нас были игроки, которые гордятся тем, что являются частью «Коламбуса», гордятся тем, что живут в нашем городе». (The Athletic)
Кекяляйнен рассчитывает на диалог с Бобровским и Панариным, но вряд ли он получится продуктивным. Это осознают и фанаты «Блю Джекетс», которые во время последней игры сезона начали прощаться со своими кумирами. Например, юная американка подготовила для Артемия плакат на русском.
Сами хоккеисты в общении с журналистами напрямую не заявляли, что покинут «Коламбус», но где-то между строк такой вариант развития события читался.
Это важное решение, решение всей жизни. Я определенно благодарен за все, что у меня было здесь.
Сергей Бобровский, вратарь «Коламбус Блю Джекетс»
Останусь ли я? Кто знает. Сейчас я об этом не думаю.
Артемий Панарин, нападающий «Коламбус Блю Джекетс»
Вчера подозрения, что русские кипер и форвард покинут штат Огайо, только укрепились. Девушка Панарина Алиса Знарок опубликовала в инстаграме их совместное фото, под которым поблагодарила «Коламбус». Очень похоже, что пара не планирует туда возвращаться.
Позже пришел инсайд от авторитетного североамериканского сайта Sportsnet: Сергей Бобровский выставил на продажу свою квартиру в центре Коламбуса. Ее стоимость оценивается почти в 3 млн долларов. В квартире имеются четыре спальни, четыре ванные комнаты, а общая площадь составляет более 5400 кв. футов. Квартира спроектирована по индивидуальному заказу.
В общем, расставание Бобровского и Панарина с «Коламбусом» — почти свершившийся факт. Где продолжат карьеру русские звезды? Заокеанские СМИ отправляют Сергея во «Флориду», а Артемий, если верить слухам последних месяцев, интересен едва ли не половине клубов лиги. Ждем развязки затянувшейся истории — уже сейчас очевидно, что ближайшим летом Хлебушек и Боб станут главными звездами трансферного рынка в НХЛ.
Судя по всему, Сергей Бобровский покидает «Коламбус». По сведениям источника, Бобровский просил обмен еще прошлым летом, но он был готов одобрить только определенные команды, а «Коламбус» не смог или не захотел найти подходящий вариант. Сейчас ходят разговоры, что Бобровский планирует заключить контракт с «Флоридой».
Аарон Портцлайн, журналист The Athletic