Самый удачный сезон в истории «Тампа-Бэй Лайтнинг» и в карьере российского форварда клуба Никиты Кучерова всего за несколько дней превратился в настоящий кошмар. Сначала «Молнии» уступили «Коламбусу», ведя по ходу матча 3:0, а в ночь с пятницы на субботу по московскому времени сгорели «Блю Джекетс» со счетом 1:5. Два поражения на старте серии — не приговор, но ими сложности «Тампы» не ограничились.
В концовке второй игры Кучеров нарвался на матч-штраф. Лучший бомбардир регулярного чемпионата, который начал розыгрыш Кубка Стэнли с двух «сухих» встреч, зачем-то воткнул в борт финского защитника «Мундиров» Маркуа Нутиваару. Никита спровоцировал драку Джоша Андерсона и Виктора Хедмана, а сам отправился в раздевалку.
Хит Кучерова стал одной из самых обсуждаемых тем дня. Например, канадский журналист считает, что россиянин достоин дисквалификации:
Дэвид Паньотта считает, что Кучеров достоин дисквалификации. Его точка зрения выглядит вполне обоснованной:
«Ох, ребята. Кадри в прошлом плей-офф получил за похожий хит три матча. НХЛ будет рассматривать этот эпизод», — написал Паньотта в твиттере.
Случай, о котором вспомнил Паньотта, произошел в прошлогодней игре первого раунда между «Торонто» и «Бостоном». Тогда форвард «Мэйпл Лифс» Назем Кадри атаковал коллегу из «Брюинз» Томми Уингелса. Выглядит и правда очень похоже на эпизод с участием Кучерова и Нутиваары.
Североамериканцы в социальных сетях требуют наказания для Кучерова. Большинство из них не сомневаются, что русский супербомбардир достоин дисквалификации.
При этом болельщики считают, что одного матча наказания за такой фол будет мало.
Кто-то утверждает, что такой поступок не достоин претендента на «Харт Трофи», приз самому ценному игроку сезона.
Никиту называют великим, но одним из самых грязных игроков лиги.
«Должен быть дисквалифицирован без каких-либо вопросов. Ужасный хит» — вот вердикт абсолютного большинства североамериканцев.
Есть мнение, что дисквалификация Кучерова может помочь «Тампе» в спасении этой серии. Звучит сомнительно.
Разбор этого момента станет проверкой для НХЛ. «Брэд Маршанд и Том Уилсон были бы немедленно наказаны», — уверены болельщики. Но как лига поступит со своей главной звездой?
Грязный хит на беззащитном хоккеисте, стоящем на коленях. Кажется, Кучерова ждут серьезные проблемы.
Департамент безопасности игроков НХЛ уже назначил российскому форварду слушание по этому инциденту. Оно состоится завтра, 14 апреля.