В концовке регулярки у «Вашингтона» осталось только одно незаконченное дело. Проиграв в прошлом матче «Флориде», клуб упустил шанс досрочно выиграть Столичный дивизион и подарил небольшую надежду «Айлендерс». Но она продержалась недолго: в ночь с четверга на пятницу по московскому времени Овечкин и Ко добыли еще одну победу, которая позволила в четвертый раз подряд выиграть свой дивизион. И даже супермотивированный «Монреаль» оказался тут бессилен.
«Канадиенс» сейчас борются за последнюю путевку в плей-офф на Востоке, имея с «Коламбусом» одинаковое количество баллов после 80 игр, «Блю Джекетс» по дополнительным показателям — больше побед в игровое (основное и дополнительное) время матча — обходят соперника. Победа над «Вашингтоном» могла позволить «Монреалю» подняться на восьмую строчку. Канадцы начали встречу в столице США вполне здорово: перебросали соперника, реализовали большинство в конце двадцатиминутки.
Правда, «Кэпиталз», несмотря на то, что провалили стартовый отрезок встречи, все равно смогли забить — счет в матче открыл Эллер. Его третья тройка с Коннолли и Хагелином вообще смотрелась хорошо и в этом матче была чуть ли не лучшей у хозяев.
Во втором периоде победную шайбу забросил центрфорвард из четвертого звена Ник Дауд, за фантастический пас ему стоит поблагодарить Бураковски. По ходу встречи Андре получил повреждение, но смог вернуться на лед. «Вашингтон» и так до конца сезона потерял Кемпни после операции по восстановлению мышц левой ноги, больше терять игроков основы перед плей-офф нельзя. Если бы не Кэри Прайс в воротах «Монреаля», то после 40 минут игры счет мог быть куда больше, но канадский голкипер несколько раз спас свою команду.
Пока ребята из низших звеньев делали результат, лидеры не спали. Овечкин, конечно, мог успокоиться, после того, как пробил 50 голов в сезоне, но нет. Александр и в этом матче лез на ворота, нанеся пять бросков за 60 минут. Чуть менее активен был Кузнецов, который явно набирает форму к плей-офф. К слову, в первом раунде теперь вероятнее всего «столичные» встретятся с «Каролиной», которая впервые за десять лет будет участвовать в розыгрыше Кубка Стэнли. Чисто теоретически соперником «Вашингтона» может стать «Коламбус», если он выиграет два своих матча, а «ураганы» проиграют последний. Однако «жакетам» сейчас важнее попасть в плей-офф, а не думать о теоретическом сопернике. Но стоит отметить, что Ови немного помог Панарину и Бобровскому продлить сезон. Теперь все в их собственных руках.