В последнее время «Коламбус» испытывает серьезные проблемы. Здорово усилившись в дедлайн и сохранив главных русских звезд, команда неожиданно оказалась на грани вылета из первой восьмерки на Востоке. Впрочем, это связано больше не с неудачными играми «Блю Джекетс», а с прорывом «Каролины». Во вторник команде из штата Огайо противостоял мощный «Бостон», у которого в предыдущей встрече прервалась 19 матчевая серия без поражений в основное время. Два дня назад «Брюинз» уступили «Питтсбургу», а теперь и «Коламбусу». Игра во вторник вышла очень результативной: на двоих соперники забросили 11 шайб.
Первыми счет открыли гости, однако потом «жакеты» за 20 минут игрового времени забросили пять шайб подряд. Во втором периоде, правда, «Бостон» ненадолго перехватил инициативу, сумев сократить счет до минимального. В моменте с четвертым голом хозяева допустили серьезную ошибку, выйдя на лед только вчетвером, хотя соперники должны были играть в равных составах пять на пять. Джон Торторелла был так зол из-за этой оплошности, что даже не стал ее обсуждать на пресс-конференции.
К счастью, «Блю Джекетс» не упустили своего преимущества и довели матч до победы. Главным героем встречи стал Бун Дженнер, который оформил первый хет-трик в карьере. По четыре балла за результативность в составе «Коламбуса» набрали Джош Андерсон (1+3) и Зак Веренски (1+3). Русский вратарь Сергей Бобровский отразил 27 бросков из 31.
Артемий Панарин, который провалил последнюю игру с «Айлендерс», в этот раз отметился передачей и окончил матч с показателем полезности «-1». Но Хлебушек в матче с «Бостоном» запомнился другим. На 34-й минуте он подрался с защитником «мишек» Чарли Макэвоем. Более габаритный игрок «Бостона» грубо встретил Артемия, тот налетел на него, после чего завязалась стычка, которая переросла в драку.
Изначально шансы на победу Панарина в этом поединке рассматривались как мизерные. Все-таки разница в габаритах соперников внушительна: вес русского форварда — 68 кг, Макэвоя — 93. Американский хоккеист не смог повалить Артемия на лед, если оценивать драку по очкам, то вполне можно признать счет ничейным.
— Бой был хорошим. Хотел забить, чтобы оформить хет-трик Горди Хоу, — заявил россиянин. Напомним, хет-триком Горди Хоу считается ситуация, когда хоккеист в одном матче забрасывает шайбу, делает голевую передачу и участвует в драке.
Откуда же у Хлебушка такие способности в боевых искусствах? Панарин ими увлекался с детства, а пару лет назад начал заниматься тайским боксом в Санкт-Петербурге (тренировался даже с чемпионом России и мира Сергеем Хидченко). Артемий теперь может не только за девушку на улице постоять, но и на льду вмазать любому. Настоящий русский богатырь!