Как же круто начался матч в Чикаго для «Даллас Старз». Да о таком начале можно только мечтать: гости к 22-й минуте, по сути, обеспечили себе результат. По крайней мере, так показалось на тот момент, когда счет стал 3:0 в пользу клуба из Техаса. Главным действующим лицом такого резвого отрезка стал новичок «Звезд» Матс Цукарелло, которого в субботу выменяли из «Рейнджерс» на пару драфт-пиков. В середине первого периода норвежец итальянского происхождения идеальным пасом вывел «1 в 0» партнера по звену Радека Факсу. А на старте второго забил сам, точно выстрелив из левого круга вбрасывания. Много времени на адаптацию 31-летнему форварду не потребовалось.
Между двумя результативными действиями Цукарелло уместился еще и гол Александра Радулова, который не растерялся, оказавшись в полном одиночестве на пятаке у ворот Кэма Уорда.
3:0 в начале второй двадцатиминутки — просто сказка! Увы, закончилась она очень быстро. «Даллас», почувствовавший близость победы, выключился, а «Чикаго», наоборот, врубил обороты на полную. Что из этого вышло? Счет 3:3 к 45-й минуте матча. «Старз» в который уже раз бросили своего вратаря Антона Худобина на растерзание сопернику и «Блэкхокс» с радостью этим воспользовались.
Но это было еще не все — техасский клуб потерял Цукарелло. Новичок принял на себя один из бросков «Индейцев» и, как выяснилось позже, выбыл минимум на четыре недели. Просто кошмар.
Ну а если бы не Худобин, дела «Далласа» могли быть совсем плохи. Российский кипер спасал свою команду в очень непростых ситуациях. Например, не дал забить Джонатану Тэйвзу, которому еще один новичок гостей Бен Лавджой организовал супермомент.
Добби оставил свою команду в игре и был за это вознагражден. В середине третьего периода хозяева заработали два удаления подряд (одно — за нарушение численного состава), и Джейсон Спецца после роскошной передачи Александра Радулова снова вывел «Даллас» вперед.
В концовке Худобина ждала еще одна жесткая проверка: Роман Полак схватил четыре минуты штрафа, заставив россиянина и остальных своих партнеров стоять на ушах, чтобы удержать победу. С этой задачей они справились.
В итоге за 60 игровых минут российский вратарь совершил сумасшедшее количество сейвов (44), а официальный твиттер «Далласа» назвал его игру в этот вечер бриллиантовой. Антон, к слову, победил во второй раз подряд, а вот его коллега Бен Бишоп, восстановившийся от травмы и вернувший в состав в субботней встрече с «Каролиной», свое противостояние проиграл. С учетом того, что 32-летнему американцу может потребоваться время на восстановление оптимальных кондиций, расклад сил в их дуэте с Худобиным уже не выглядит так однозначно. Недавно русский кипер заявил, что клеймо бэкапа, которое приклеилось к нему за годы выступления в НХЛ, его самого не очень радует. Так может быть, в «Далласе» Антон сможет доказать, что готов к роли первого номера?!
Я никогда не мечтал стать запасным вратарем, сидеть на лавке и полировать попу. Такая уж у меня карьера, такая история, что да, играю меньше, чем другие вратари. Но я знаю, что могу выйти и сыграть хорошо несколько игр подряд, принести команде результат.
Антон Худобин, вратарь «Даллас Старз» ( Официальный сайт НХЛ )