За несколько часов до матча «Питтсбурга» и «Тампы» из Северной Америки пришла неожиданная и очень неприятная новость для всех российских болельщиков и поклонников «Молний». Стало известно, что голкипер клуба из штата Флорида Андрея Василевского сломал ногу и выбыл из строя на неопределенный срок. Чуть позже агент игрока Дэн Мильштейн рассказал Sport24, что точный диагноз еще не поставлен, но сильно легче от этого не стало:
«На данный момент диагноз не поставлен, Андрей сейчас летит в Тампу для прохождения полного медицинского обследования, после которого будут уже известны сроки восстановления. Не могу вам точно сказать, в каком матче Андрей получил травму ноги, но он некоторое время испытывал дискомфорт».
«Лайтнинг» вызвали из фарм-клуба Эдди Паскаля, до этого не сыгравшего в Национальной хоккейной лиге ни одного матча, но а роль основного кипера на себя на какое-то время должен был взять бэкап Василевского Луи Доминге, который и занял пост номер один в игре с «Пингвинз» — командой, предельно мотивированной шестью поражениями в семи последних матчах и из-за повреждения потерявшей своего капитана Сидни Кросби.
В первом периоде соперники заработали на двоих 20 минут штрафа, а «Питтсбург» успел еще и серьезно нагрузить Доминге, бросив по его воротам 14 раз. Вратарь продержался десять с небольшим минут, в немалой степени благодаря помощи партнеров. Этот удивительный сейв Райана Макдоны после выстрела Евгения Малкина из идеальной позиции вполне может попасть в хит-парад лучших вратарских спасений недели.
Бесконечное везение «Тампы» продолжаться не могло, и во второй половине игрового отрезка гости дважды пропустили за четыре минуты. «Питтсбург» в обоих случаях реализовал большинство, а в одном из голов результативной передачей поучаствовал Евгений Малкин.
Один из ключевых моментов матча случился перед первым перерывом, когда Малкин, Кессел и Мэтт Каллен умудрились удалиться в течение 10 секунд. «Тампа» оторвалась по полной и наказала соперника за все три нарушения. Сначала Тайлер Джонсон подобрал шайбу после убойного броска Никиты Кучерова и снабдил ею Брэндона Поинта.
Затем Кучеров со Стэмкосом вывели того же Поинта на пустой угол.
А вот так «Тампа» забила свой третий гол в этом матче. 91 секунд, хет-трик Поинта, ассистентский хет-трик Кучерова — фантастика!
«Питтсбург» оперативно сравнял счет — помогли передача Малкина, дико неуверенная игра Доминге и замыкание Хернквиста.
Но у «Молний» в этой игре было совершенно не секретное, но от этого не менее действенное оружие — большинство. Очередной его розыгрыш завершился пасом российского защитника Михаила Сергачева и броском с дальней дистанции Янника Гурда. 7 шайб к середине матча — ураганище!
Во второй половине матча команды сильно добавили в дисциплине, стали гораздо реже удаляться, но болельщиков это вряд ли порадовало: в оставшиеся после гола Гурда 32 минуты они не увидели ни одной заброшенной шайбы. «Тампа» с Луи Доминге в воротах смогла одержать волевую победу над продолжающим ужасную серию «Питтсбургом». Теперь «Молнии» будут с нетерпением ждать медицинского обследования Андрея Василевского и надеяться, что предварительный диагноз не подтвердится. Потеря основного вратаря способна испортить «Лайтнинг» весь сезон.