Вице-президент «Магнитки» Геннадий Величкин прокомментировал подписание контрактов с Виктором Антипиным и Николаем Кулеминым.
«Как могли быть претенденты на Антипина, когда права принадлежат нам? Мы — не тот клуб, которому можно приказать, чтобы игрок ушел. Других вариантов не было — это первое. По Кулемину — да, он неограниченно свободный агент, но тоже не было разговоров. Человек позвонил и предложил свои услуги. Сказал, что „наелся“ за океаном и хочет сыграть дома. Никакой борьбы не было за хоккеистов. А Антипин — год назад, когда он уезжал, сказал „пожалуйста, никогда не обменивайте мои права ни на кого“. Это была лирика, но приятно», — цитирует функционера Спорт-Экспресс.
В прошлом сезоне 25-летний Антипин принял участие в 47 матчах регулярного чемпионата НХЛ за «Баффало Сэйбрз» и отдал 10 результативных передач. До переезда за океан российский хоккеист играл за «Металлург», дважды выиграв Кубок Гагарина в 2014 и 2016 году.
В прошедшем сезоне НХЛ Кулемин провел только 13 матчей и получил тяжёлую травму. На свой счёт Кулёмин записал 3 (1+2) очка при показателе полезности «0». Кулемин — чемпион России в составе «Магнитки». В НХЛ он выступал за «Айлендерс» и «Торонто».