Сегодня китайский «Куньлунь» на своей площадке уступил астанинскому «Барысу» со счетом 0:4. Этот матч стал для «драконов» последним в десятом сезоне Континентальной хоккейной лиги. За 56 игр команда набрала 61 очко и не смогла выйти в плей-офф, заняв 12-е место в турнирной таблице Восточной конференции. Следующий официальный матч «Куньлунь» проведет примерно через 7 месяцев — именно тогда стартует очередной регулярный чемпионат.
Как так получилось?
Календарь этого сезона КХЛ составлен таким образом, что к концу января всем командам осталось провести до плей-офф по 1-2 матча. Но прямо сейчас в регулярном чемпионате наступила пауза на Олимпиаду продолжительностью в 28 дней и доигрывать остаток гладкой части сезона клубы будут в конце февраля — начале марта. На бумаге все выглядит вполне пристойно: регулярный чемпионат продолжается пять с половиной месяцев. Это если забыть, что несколько команд в ближайшие недели будут тренироваться ради всего лишь двух матчей, после чего для них также начнется продолжительный отпуск, всего лишь на месяц короче, чем у «Куньлуня».
Руководители китайского клуба решили не откладывать неизбежное и в тот момент, когда стало ясно, что в плей-офф «драконы» не попадают, обратились в лигу с просьбой перенести на 28 января игру с «Барысом», изначально назначенную на 27 февраля. В КХЛ ничего плохого в досрочном завершении сезона для «Куньлуня» не увидели.
Зачем это нужно «Куньлуню»?
На самом деле, китайский клуб можно понять. Для «Куньлуня» в этом сезоне все начиналось очень хорошо — пост главного тренера прошлой весной доверили Майку Кинэну, ему на пару с Владимиром Кречиным удалось собрать очень серьезный состав и даже не самая красивая ситуация с увольнением Кречина «за серьёзные просчёты в работе» (по факту — спортивного директора просто «съел» Кинэн) не испортила для команды старт сезона. Сейчас в это трудно поверить, но еще в начале октября «Куньлунь» называли одним из фаворитов Восточной конференции. Потом что-то пошло не так.
«Куньлунь» на отрезке в 19 матчей сумел выиграть лишь дважды, Кинэна в первых числах декабря логично, но немного запоздало, отправили в отставку и уже в тот момент стало ясно — в плей-офф китайская команда в этом сезоне не попадет. Математически это подтвердилось в середине января.
А теперь, поставьте себя не место руководителей «Куньлуня». Какой смысл терять месяц на бессмысленные тренировки ради одного, ничего не решающего матча, если можно завершить сезон прямо сейчас, немного перевести дух и начать готовиться к следующему чемпионату? Тем более, в ситуации, когда лига тебя полностью поддерживает. Да, по регламенту КХЛ все клубы обязаны продолжать тренировки до 30 апреля, но в то, что кто-то будет реально требовать исполнения этого пункта от «Куньлуня», верится с трудом.
Как все это исправить?
Главным критерием при составлении календаря КХЛ являются интересы сборной России. Недельные паузы на этапы Евротура, 28-дневный перерыв на время Олимпийских игр, необходимость завершить сезон за две недели до старта чемпионата мира: попытаться учесть все эти условия и составить при этом нормальное расписание — практически невозможно.
Если КХЛ реально планирует развиваться, лиге необходимо в корне поменять подход к самой структуре сезона. Увеличение количества матчей в регулярном чемпионате, отсутствие пауз на второсортные турниры с участием национальной команды, в идеале — отказ от обязательного завершения плей-офф до старта чемпионата мира. Турнир при таких изменениях точно станет интереснее, хоккеисты получат более адекватную своим доходам нагрузку, а команды перестанут пропадать из поля зрения болельщиков на несколько месяцев.
Правда, есть ощущение, что КХЛ разрешат стать лучше, только при одном условии — победы сборной России на Олимпиаде в Пхенчхане. Большая цель будет достигнута и от некоторых жертв в интересах сборной, хотя бы на время, можно будет отказаться. Что же, у нас есть еще один повод как следует поболеть за команду Знарка на Играх.