Надеяться на качественный футбол в таких поединках глупо. Когда одни пытаются спасти сезон, удержаться в элите и, возможно, сохранить работу, а вторые получают великолепный шанс прыгнуть выше головы и замахнуться на вершину, о которой еще несколько месяцев назад не могли и мечтать — содержание, как правило, отходит на второй план. Вот и четыре стыковых поединка российского футбольного чемпионата получились не особо зрелищными. В этих встречах соперника необходимо было не обыграть, а перетерпеть, перемочь, перебегать. Результаты, в итоге, получились вполне справедливыми — одна команда сохранила прописку в премьер-лиге, а один клуб из ФНЛ заслужил повышения в классе. Хотя в Оренбурге и Красноярке так точно не считают.
Сначала о главных героях завершившегося уикенда — футболистах хабаровского СКА. После нулевой ничьи в домашнем матче шансы этой команды на выход в РФПЛ всерьез почти не рассматривались. «Оренбург» в минувшем сезоне успел неплохо зарекомендовать себя если не с точки зрения результата, то боевитостью и несколькими содержательными матчами с лидерами премьер-лиги. А потому, было вполне логично предположить, что в родных стенах команда Роберта Евдокимова младших по рангу не отпустит. Однако, игра все решила иначе. Дальневосточники в этот день доверили свою судьбу в руки голкипера Александра Довбни и 30-летний страж ворот, без сомнения, провел лучший в своей карьере матч.
Оренбуржцы в скорости после стартового свистка завладели инициативой и, начиная со второй половины первого тайма, у ворот СКА все чаще и чаще становилось жарко. Довбня ловил, отбивал, накрывал и, скорее всего, с нетерпением ждал перерыва, который позволил бы ему самому и команде хотя бы немного перевести дух. Но еще до паузы в игре случился ключевой эпизод. Защитник гостей сфолил в собственной штрафной и Благо Георгиев должен был сделать положение хабаровчан критическим. Но пробить Довбню с одиннадцатиметровой отметки он не сумел и, кажется, именно в этот момент представители ФНЛ поняли — шансы на общую победу в двухматчевом противостоянии у них есть. Дальше были еще три тайма (один полноценный и два дополнительных), в которых футболисты СКА совместными усилиями отстояли безголевую ничью, и серия пенальти, где гости ошибок не допускали, а вратарь Довбня сподобился еще на одно спасение. Хабаровская команда впервые в истории сыграет в компании лучших клубов страны. Как бы не смущала остальных участников РФПЛ необходимость путешествия на Дальний Восток, в следующем сезоне им ее не избежать.
Во второй паре команд после первого поединка небольшое превосходство оказалось на стороне красноярского «Енисея». Домашняя победа со счетом 2:1 позволяла сибирякам не просто мечтать о большом успехе, а реально рассматривать свои шансы на «карьерный взлет». В Тулу команда Андрея Тихонова приехала играть на устраивающую ее ничью и, как оказалось, напрасно выбрала такой план. Игра быстро осела на половине поля «Енисея», а запас удачи у красноярской команды оказался поменьше, чем у тех же хабаровчан. Уже на исходе получаса Игорь Шевченко подкараулил отскок от перекладины и забил гол, так и оставшийся единственным в этом поединке. Нельзя сказать, что «Енисей» был близок к тому, чтобы отыграться, напротив, даже полноценного финального штурма гости устроить не сумели. В общем, по второй встрече общий успех «Арсенала» выглядит вполне закономерным.
А вот реакция на эту победу от тренера туляков Сергея Кирьякова неприятно удивила. На послематчевой пресс-конференции наставник неожиданно начал костерить всех — от болельщиков своей команды до коллег по цеху. Спасение от вылета в ФНЛ, конечно, можно считать серьезным достижением, но кажется Кирьяков несколько преувеличивает его значимость. Стоит вспомнить, что прошлой зимой «Арсенал» получил самую мощную трансферную подпитку среди всех клубов, боровшихся за выживание в РФПЛ, но, несмотря на это, нисколько не прибавил в качестве игры и еще три недели назад выглядел главным претендентом на прямой понижение в классе. Спастись «оружейникам» во многом помогло отсутствие мотивации у «Спартака» в заключительном туре чемпионата. Будь «красно-белые» более ориентированы на результат, Кирьяков, скорее всего, сегодня раздавал бы свои неоднозначные оценки, находясь в статусе безработного. Ну а за все сказанное накануне тренеру предстоит ответить делом совсем скоро — благо времени до следующего сезона осталось немного.