Два раза за последние три сезона некогда чемпионский «Питтсбург» вылетает из плей-офф после поражений от «Айлендерс» — команда Барри Тротца неизменно преодолевает барьер первого раунда после прихода наставника из «Вашингтона». Нынешний шестой матч серии не принес «Пингвинам» никакой радости: команда трижды вела в счете, прилично перебросала соперника (37 — 24), но поделать ничего не смогла.
Главными действующими лицами у «Пингвинз» были Евгений Малкин, на счету которого две результативные передачи, и Джейсон Цукер, который набрал 2 (1+1) очка, но покинул площадку во втором периоде, неудачно сблокировав дальний выстрел соперника.
Российский центрфорвард «Питтсбурга» в середине первой двадцатиминутки заработал для своей команды большинство и сам же помог его реализовать — вместе с Крисом Летангом они вывели на бросок Джейка Гюнцеля.
В начале второго периода Малкин и Коди Сеси организовали шайбу Цукера, который в третий раз за игру вывел «Питтсбург» вперед. По количеству набранных очков в плей-офф Малкин превзошел Марио Лемье. Теперь Евгений (174 балла) в клубной истории уступает только Сидни Кросби (191).
К сожалению для болельщиков «Пингвинов», преимущество удержать не удалось. Голевой дубль Брока Нельсона и шайба Райана Пулока вывели «островитян» во второй раунд — под конец матча весь старенький «Нассау Колизеум» скандировал: «Мы хотим Бостон!» Серия против «Брюинз» будет первой для «Айлендерс» с 1983 года.
«Уйти от нынешнего костяка команды, начать глобальное обновление? Знаете, я уже года четыре слышу такие разговоры. Я знаю, что мы, Малкин, Летанг и я, сделаем все, чтобы мы могли побеждать каждый год. Мы хотим побеждать. Что касается травм, то в нынешнем плей-офф у меня травм не было», — несколько раздраженно сказал после матча капитан «Питтсбурга» Сиди Кросби.