Запрещенный в СССР фильм с великим Евстигнеевым в главной роли. Его назвали «оскорбительным своей грязью»: как так?
Даже те, кто не слишком пристально следит за кинематографом, хоть раз слышали о советской цензуре. Во времена Советского Союза все фильмы должны были пройти своеобразный экзамен — цензоры отсматривали каждую картину, и в случае несоответствия каким-либо требованиям запрещали ее показ. Таким образом на полки были отправлены тысячи режиссерских работ. Одной из них стал фильм «Скверный анекдот», снятый на основе одноименного рассказа Достоевского.
Роль главного героя исполнил гениальный Евгений Евстигнеев. По сценарию он, являясь статским советником, посетил свадьбу своих подчиненных. Однако игра в либерала закончилась плохо — шумная компания не оценила визит высокопоставленного чиновника и откровенно издевалась над ним. Тот, обманутый своими ожиданиями, напился и заснул в кровати новобрачных.
Власти были недовольны тем, что в фильме высмеивается поведение как советских чиновников, так и самого Леонида Брежнева. Хотя поначалу в правительстве были уверены, что данная картина будет легкой и веселой. На студийном обсуждении «Скверного анекдота» первым свое недовольство высказал режиссер Иван Пырьев. Он признал, что это талантливая режиссерская и операторская работа, которая имела бы большой успех на различных европейских и западных кинофестивалях. Однако с точки зрения смысла, по мнению Пырьева, этот фильм «оскорбителен своей грязью, человеческой мерзостью и примитивностью человеческого существования». Известный литературовед и кинокритик Станислав Рассадин оказался более сдержан в оценках, но в целом он также был недоволен фильмом. Одним из немногих, кто пытался защитить это творение, был Юлий Райзман:
«Я не согласен с Иваном Александровичем, который считает, что это может быть оскорбительно для народа и что здесь изображен народ … Мне это кажется неверным. Здесь довольно отчетливо взята незначительная, но существовавшая прослойка мелкого чиновничества, которое действительно было задавлено, задушено, и где появление такого генерала — само по себе факт невероятный, вызывающий не страх, а ужас. В общем здесь взято очень локальное общество, и у меня не было такого ощущения чего-то широко оскорбительного».
С этим мнением была категорически не согласна кинокритик Анна Кагарлицкая. В журнале «Спутник телезрителя» она называла данный фильм иллюстрацией уродливых и отвратительных человеческих свойств, а отраженных там персонажей — униженными, лишенными света разума, достоинства и любви людьми.
Как итог — фильм был запрещен на протяжении целых 20 лет. Лишь в 1987 году «Скверный анекдот» вышел в советский прокат и получил положительные рецензии кинокритиков. Причем они отмечали те же моменты, что и их коллеги много лет назад, но только теперь они имели не негативный, а положительный окрас.
«Авторы очень точно почувствовали «киногеничность» выбранного ими произведения Достоевского. Они нашли великолепную возможность для кинорассказа не только в эксцентрическом сюжете, не только в колоритных картинах петербургского быта и целой веренице почти бессловесных персонажей, каждый из которых несет свое страдание и свою судьбу. Главное, что составляет художественное своеобразие и рассказа, и фильма — острый, порой фантастический гротеск, сатирический и трагический одновременно», — писала литературовед и знаток творчества Достоевского Лия Розенблюм.
Известный кинокритик Ирина Шилова также осталась довольна увиденным. Она назвала фильм «сатирически прицельным, ставящим в центр внимания проблему рабства и рассматривая ее во всех возможных аспектах и поворотах». Ирина поражалась, как создателям картины удалось воскресить запрещенный в советском кино жанр сатиры. И с ней были согласны многие зрители — за первый год этот фильм посмотрели больше миллиона человек, многие из которых называли его гениальным.