В культовой комедии СССР главную роль мог исполнить Гафт: он поругался с режиссером по странной причине
Советская фантастическая комедия «Кин-дза-дза!» вышла на экраны в 1986 году и поначалу подверглась жесткой критике со стороны киноведов. Когда Георгий Данелия только пришел к председателю комитета по кино Александру Камшалову согласовывать сценарий, тот честно ответил: «Если б не твое имя, я бы эту фигню сразу выкинул!», но до производства фильм все же допустил. Конечно, нашлись и те, кто оценил картину довольно высоко, назвав ее талантливой, тонкой и ошибочно недооцененной.
Впрочем, время расставило все на свои места и сейчас «Кин-дза-дза!» по праву называется культовой советской классикой. Цитаты их нее стали крылатыми выражениями, а вымышленный язык плотно пошел в русскую разговорную речь, используемую и до сих пор.
Как это часто бывало, кинопробы шли долго и утвержденные актеры даже на главные роли то и дело менялись. Например, на роль дяди Вовы изначально претендовал Александр Фатюшин, но на съемки фильма его не отпустило руководство театра. Тогда на его место был утвержден Станислав Любшин.
Тяжелее всего Данелии пришлось поиски подходящего актера на роль пацака Би. По словам самого режиссера, персонаж был специально написан для Алексея Петренко, но тот, увидев перед собой сценарий, отказался от участия. Тогда Данелия утвердил на роль Валентина Гафта.
Гафт исправно появлялся на репетициях с другими артистами и фильм вот-вот должны были запустить в производство. Однако буквально за несколько дней до начала съемок между актером и режиссером произошла странная ситуация. Гафт заявил, что сниматься не будет, и отказался от роли, аргументируя это тем, что на площадке ему уделяют слишком мало внимания. Данелия подобного отношения не терпел — разозлился и набрал другому артисту.
Так, предложение сыграть пацака Би поступило Юрию Яковлеву. Когда поступил звонок от Данелии, Яковлев лежал в больнице, но разговор с великим режиссером буквально произвел на него лечебный эффект — уж больно сильно актеру хотелось поработать с Данелией. Забыв обо всех недомоганиях, Яковлев собрал вещи и уже через несколько дней оказался на съемочной площадке, подарив миллионам людей одного из самых незабываемых персонажей.
