Олимпийский чемпион 2018 года, форвард «Спартака» Илья Ковальчук в интервью «Матч ТВ» подверг критике решение Международной федерации хоккея (IIHF) отстранить от участия в международных турнирах молодежную сборную России.
— IIHF сказала, что 12–13 февраля будет решаться вопрос, допустят ли Россию на чемпионат мира и Олимпиаду-2026 в Италии. Как вы думаете, смогут ли принять решение в нашу пользу? Или тут все понятно?
— Тяжело сказать. Но подачек нам точно не надо. Я думаю, что нам нужно быть самостоятельными. Что касается хоккея, то у нас есть великолепная школа. Надо искать резервы внутри страны, играть друг против друга, устраивать соревнования, которые станут повышать уровень молодых ребят. И пусть все эти решения будут на совести IIHF. При чем здесь юниорская и молодежная сборные России? Понятно, что национальная сборная еще может иметь какое-то отношение к вопросу, что это флагман страны и за нее все болеют. А за что наказывать молодых пацанов? Они даже не совершеннолетние, и их отрезали от чемпионата мира. Это вообще ниже плинтуса. Поэтому тем ребятам, которые сейчас руководят IIHF и Международным олимпийским комитетом, эта история еще аукнется.
— Матвей Мичков сказал, что, если бы молодежную сборную России допустили, мы бы выиграли этот чемпионат мира. Можно ли согласиться?
— Мы же не знаем, что было бы на самом турнире при нашем участии. Хорошо, что у молодых ребят есть такие амбиции. Что они уважают свою страну и любят то, чем занимаются. Они хотят быть лучшими, это только приветствуется.
— У нас выросла талантливая молодежь. Например, Иван Демидов.
— Уже три года мы не участвуем в юниорских и молодежных чемпионатах мира. Но это не останавливает развитие пацанов в КХЛ. Многие сегодня на ведущих ролях. Вот против нас парень в маске играл из «Динамо», мне очень понравился. В Нижнем тоже были молодые пацаны. В том же СКА есть интересные ребята. Например, я не от вас первого слышу о Демидове. Говорят, что очень талантливый парень. Может быть фаворитом будущего драфта. И пусть нас международные чиновники пытаются как-то нагнуть. Но шансов у них нет!
