В НХЛ все еще в разгаре плей-офф, а до открытия рынка свободных агентов полтора месяца. Однако уже идут разговоры о том, кто из россиян этим летом может перебраться в Северную Америку. Из недрафтованных игроков главный и фактически единственный реальный кандидат — Максим Цыплаков.
Еще по ходу сезона в КХЛ стало известно, что российским нападающим активно интересуются клубы НХЛ. 25-летний форвард провел лучший сезон в карьере. До этого года его лучшим результатом было 25 баллов в регулярке, в этом году получилось 47 (31+16) очков в 65 матчах. Агент игрока Александр Черных заявил, что его клиентом интересуются 12-14 клубов из лучшей лиги мира. На один из матчей Цыплакова специально прилетал в Москву европейский проскаут «Рейнджерс» Шейн Моррисонн. В последние годы иностранцы нечасто заглядывают на матчи КХЛ, поэтому это событие получилось заметным.
Максим не был выбран на драфте, и в НХЛ он может перейти в любую команду. По правилам он может подписать только контракт новичка сроком на один год (зарплата до $950 тыс). Получается, Цыплаков — выгодная сделка для любой команды лиги, ведь она, по сути, ничем не рискует, подписывая игрока. Так что совсем неудивительно, что на форварда большой спрос.
Еще зимой писали, что Цыплаков входит в сферу интересов «Торонто», «Бостона» и «Детройта». Сейчас же появилась информация о том, что игрока ждут в «Монреале». Об этом написали на портале montrealhockeynow.com. Пока официально в клубе ничего не подтверждали, но свой комментарий по возможному трансферу уже дал бывший тренер «Авангарда» Боб Хартли:
«Я не удивлюсь, если «Канадиенс» приобретут его. У него хорошее катание, крепкое телосложение. Отлично владеет шайбой. Он провел, безусловно, свой лучший сезон с точки зрения атакующих действий. У него есть размеры и стиль, чтобы играть в Северной Америке. Я вижу в нем хорошего игрока третьего звена. Сильный в обороне, он воспользовался большей свободой в атаке в этом году. Он — российский игрок, играющий в североамериканском стиле».
В настоящий момент в системе «Монреаля» нет русских. Последний россиянин, игравший в команде, это Александр Романов. В июле 2022 года его обменяли в «Айлендерс». Тем менее у «Канадиенс» есть преимущество перед другими командами, которые интересуются Цыплаковым. Канадская команда находится в стадии перестройки и может предложить игроку место в топ-6. В состав «Торонто», «Бостона» и «Детройта» будет попасть куда сложнее, места в первых двух звеньях там заняты.
Однако нет гарантий, что у Цыплакова все получится даже в «Монреале». У хоккеиста выдался только один успешный сезон в КХЛ. В идеале этот успех стоило бы закрепить. Однако «Спартак» сам подталкивает игрока к отъезду. Перед открытием рынка свободных агентов в КХЛ стало известно, что клуб сделал квалификационное предложение Максиму (стандартная процедура для сохранения прав). Вот только ее сумма выглядит космической — 90 млн рублей. Это не значит, что «Спартак» готов столько платить хоккеистам, это сделано для того, чтобы никто не стал делать оффершит (слишком дорого получится). Если игрок примет квалификацию, то его сразу отправят в ВХЛ, где зарплата 9 млн рублей.
В реальности красно-белые предлагают гораздо меньше, и эта сумма совсем не устраивает сторону игрока. Искать компромисс в «Спартаке» не слишком настроены. Вот и получается, что Цыплакову ничего не остается, как смотреть в сторону Америки.