Удивительная история случилась с канадской семьей из города Реджайна (провинция Саскачеван). В подвале своего дома члены семьи обнаружили запечатанный ящик с 16 коробками хоккейных карточек сезона НХЛ — 1979/80.
В каждой коробке по 48 наборов. В них должно лежать 19 карточек новичка того сезона НХЛ Уэйна Гретцки. Неожиданная находка обещает сделать ее обладателей долларовыми миллионерами. Карточки, которые хранились 44 года, должны уйти с аукциона за огромные деньги.
Семья, чья фамилия не называется, решила выставить карточки на аукцион. На Heritage Auctions (американский многонациональный аукционный дом) в последний раз (в феврале 2022 года) набор с карточками был продан за $210 тыс. А такое количество наборов с карточками, которое было недавно найдено, оценивается в $2 млн. Текущая ставка уже составляет $1,325 млн. Аукцион продлится до 24 февраля, так что сумма должна вырасти. Не исключено, что она перевалит за $2 млн. Примечательно, что в 1979 году этот ящик стоил около $150. Он был куплен у оптового торговца — один из членов семьи был коллекционером хоккейных карточек. Однако вскоре о покупке благополучно забыли, и она пролежала в нераспечатанном виде почти полвека.
Коробки запечатаны, так что потенциальный покупатель не знает, какие карточки внутри. Карточка Уэйна Гретцки может оказаться там, а может и нет. В 2021 году уникальная карточка Gem Mint 10 великого канадского хоккеиста была продана за $3,75 млн. Перед тем как запустить аукцион, представители Heritage Auctions тщательно изучили ящик с коробками, провели его на подлинность и провели предварительную оценку. Они оценили этот ящик в $2,5 — $3 млн.
«В 21 веке еще не всплывало запечатанных коробок с карточками сезона-1979/80. И почти невозможно представить, что когда-либо появится еще один. Это величайшая неоткрытая находка 21 века. По любым критериям это один из величайших коллекционных наборов, которые наша компания когда-либо имело честь предложить», — говорится в описании компании Heritage к аукциону.
Всего в ящике 7680 карточек, а в каждой коробке по 396 карточек. Согласно математическим расчетам, в ящике должно быть 19 карточек Гретцки. Правда, их количество может быть и меньше. Но коллекционеров это не останавливает — они готовы платить сотни тысяч долларов, чтобы попытать удачу.
Коллекционирование спортивных карточек — популярное занятие в Северной Америке. Американцы и канадцы собирают бейсбольные, хоккейные, футбольные карточки. Традиция зародилась еще в 19 веке и набрала ход в 20-м. Коллекционирование карточек захватило весь мир. И теперь это не только хобби юных фанатов, но и большой бизнес.
