В Северной Америке хоккейный сезон тянется до июня не только в НХЛ, но и в лигах пониже. В АХЛ сейчас в разгаре финалы конференций, а в Канаде только сегодня завершился сезон в главной юниорской лиге CHL. Обладателем Мемориального кубка-2023 стала команда «Квебек Ремпартс». В ее составе играет один россиянин — защитник Всеволод Комаров.
Мемориальный кубок — главный трофей юниорского хоккея Северной Америки. Ежегодно он разыгрывается между четырьмя командами: командой-хозяином соревнований (каждый год разная) и победителями трех лиг — Хоккейной лиги Онтарио (OHL), Главной юниорской хоккейной лиги Квебека (QMJHL) и Западной хоккейной лиги (WHL). Для определения чемпиона сначала проводится групповой турнир в один круг, победитель которого напрямую выходит в финал. За вторую путевку в финал сражаются команды, занявшие второе и третье места в группе.
«Квебек Ремпартс», выигравшими ранее лигу Квебека, вышли в финал после победы на групповом этапе, а в решающем матче им противостоял победитель Западной хоккейной лиги и главный фаворит сезона «Seattle Thunderbirds». «Ремпартс» выиграли со счетом 5:0. Счет в матче открыл как раз Комаров.
Всеволоду 19 лет, по возрасту еще в следующем году он может играть в CHL. Он родом из Челябинска. Первая хоккея школа — «Трактор». Однако в 15 лет оказался в магнитогорском «Металлурге». Сезон 2020/21 отыграл в МХЛ за «Стальных лисов», после чего уехал в Канаду. В «Квебеке» провеле два сезона. В этом регулярном чемпионате в 62 матчах набрал 39 (12+27) очков, в плей-офф в 18 матчах 9 (1+8) баллов. Мемориальный кубок провел ударно — 4 игры и 3 (1+2) очка.
Комаров — праворукий габаритные защитник (по данным Elite Prospects, рост — 188 см, вес — 83 кг). В 2022 году был выбран на драфте «Баффало» в пятом раунде под 134-м номером. А в этом мае «Сэйбрс» подписали с россиянином контракт новичка на три года. Если хоккеист будет играть в НХЛ, то его зарплата составит $865 тыс. В АХЛ зарплата будет $82,5 тыс. Вероятно, там Всеволод и начнет следующий сезон (или же в CHL). Пробиться в основу «Баффало» сходу будет практически нереально, хотя в тренировочном лагере шансы ему и должны давать. Интересно, что контракт был подписан в прямом эфире. Случилось это накануне старта Мемориального кубка, клуб таким образом хотел сделать приятный сюрприз своему проспекту. Об этом Матч ТВ рассказал агент игрока Дэн Мильштейн.
Комаров — не единственный россиянин, выигравший этот трофей. Ранее поднимали его над головой Александр Радулов, Андрей Локтионов, Станислав Галиев, Кирилл Кабанов , Антон Злобин, Герман Рубцов , Михаил Сергачев и Ян Кузнецов. Как и Радулов, Комаров это сделал под руководством Патрика Руа. Легендарный вратарь выиграл второй трофей в своей тренерской карьере. Первый был в далеком 2006 году, как раз тогда зажигал Радулов (был лучшим игроком команды).
Почти вся тренерская карьера Руа связана с «Квебеком», в последние пять лет он не только главный тренер, но и генменеджер. Он также является владельцем клуба и президентом по хоккейным операциям. В НХЛ работал три года в «Колорадо», но без успехов. После победы Руа заявил, что гордится своими ребятами. И когда он это говорил в прямом эфире, к нему подъехали его подопечные и устроили ему чемпионский душ на льду. Правда, не из шампанского, как у него было во время побед в Кубке Стэнли, а из изотоника (все-таки юниорский хоккей). Теперь говорят, что Патрик может оставить свое детище ради НХЛ. Уже была информация об интересе к нему со стороны «Коламбуса» (в итоге «Жакеты» выбрали Майка Бэбкока), а также «Рейнджерс».
Команда у «Квебека» в этом году была мощная. Помимо Комарова задрафтовано еще шесть человек. Команда выиграла Лигу Квебека впервые с 1976 года. Финальная серия против мощного «Галификса» завершилась в шести играх, только на нее и пришлись единственные поражения «Квебека» за весь плей-офф.