Чемпионат мира — 78 — главная боль юности Марадоны. За 13 дней до старта Диего отцепили из заявки сборной Аргентины и вогнали в депрессию всю семью: «Это напоминало похороны: мама, папа, братья и сестры — все рыдали. Говорили: не расстраивайся, ты еще сыграешь на чемпионатах мира. Но продолжали плакать — и от этого становилось еще больнее», — вспоминал Диего.
Спустя шесть лет в него влюбится вся Италия, а Неаполь возведет в статус святых. Но в конце 70-х, когда YouTube, смартфонов и статистических сервисов не было даже в планах, топ-клубы подписывали игроков практически вслепую и часто не догадывались, что упустили суперзвезду.
«Наполи» выкупил Марадону из «Барселоны» за астрономические 7 миллионов евро. Еще 800 тысяч заплатили Диего в качестве подъемных. Хотя в 78-м могли взять аргентинца всего за 200 тысяч.
Эту историю мне рассказал Джанлука Ди Марцио — самый статусный инсайдер Европы, журналист Sky Sport и сын итальянского функционера Джанни Ди Марцио, тренировавшего с десяток итальянских команд (от «Наполи» и «Дженоа» до «Лечче» и «Палермо») и открывшего для Европы молодого Диего Марадону.
— В 1978 году мой папа прилетел на чемпионат мира в Аргентину, — рассказывает Джанлука. — Вместе с Джованни Трапаттони и Луиджи Радиче он остановился в отеле Буэнос-Айреса, куда каждый вечер приходил тренер местной команды и умолял отца просмотреть знакомого футболиста: «Мистер Ди Марцио, вы должны его увидеть!». Папа тогда работал в «Наполи», поэтому в какой бы город он ни приезжал, местные тренеры делали все, чтобы трудоустроить своих игроков в Италию. Отец не хотел никого смотреть, пока этот человек не приехал в отель с шампанским и цветами и не сказал, что он из Катандзаро (город на юге Италии — «Матч ТВ»). Так как папа тренировал местную команду, он согласился.
Речь шла о Марадоне. Ради него организовали товарищеский матч, но сам Диего не приехал, представляете? Папа был в ярости: «Вы позвали меня сюда и устроили все это ради игрока, которого здесь нет?!» Те извинились: «Мистер, он сейчас очень рассержен и зол, потому что Менотти не включил его в финальную заявку сборной Аргентины и отцепил от чемпионата мира».
Пришлось ехать за Марадоной к нему домой. Диего открыл дверь в рваной футболке — в то время ему было 16 или 17 лет и он жил очень бедно. «Этот человек тренирует «Наполи», — сообщили Марадоне. — Если ты хорошо сыграешь, он возьмет тебя в Италию. Собирайся и поехали на стадион».
На 50-й минуте матча отец попросил заменить Диего. После этого они вернулись в отель, где папа протянул Марадоне лист бумаги и сказал, чтобы тот написал официальное письмо, что хочет выступать за «Наполи» и работать с Джанни Ди Марцио. После этого отец начал опекать и помогать Диего. Он купил ему новые шорты, нормальную футболку. А в благодарность за это Марадона бегал отцу за сигаретами.
— Но из Аргентины Марадона уехал не в «Наполи», а в «Барселону».
— В 1978 году в Италии действовал лимит на легионеров. Для того чтобы подписать Диего, его нужно было выкупить из Аргентины и отдать в двухгодичную аренду в Бельгию или, например, в Швецию. Отец долго убеждал руководство «Наполи» это сделать, но те не захотели возиться и платить за неизвестного игрока 200 тысяч долларов. Так Марадона оказался в «Барселоне», а в «Наполи» перешел лишь спустя пять лет, но уже за 13 миллиардов лир (около 7 миллионов евро). Тогда Марадона дал интервью и объявил журналистам, что мог оказаться в Италии раньше благодаря Джанни Ди Марцио.
Услышав от папы эту историю, я стал мечтать об интервью с Диего. И спустя 20 лет мечта осуществилась. Когда Марадона приезжал в Италию, журналисты начали сходить с ума. Договориться об интервью было нереально. Но я связался с его менеджером и попросил передать, кто мой отец. «Вы наверняка меня не помните, но мы как-то виделись. Я сын Джанни Ди Марцио», — сказал я Марадоне, когда мы встретились в ресторане.
Диего не поверил своим глазам. Он поцеловал меня, и мы записали 20-минутное интервью для Sky Sport.
После смерти Диего в Аргентине объявлен трехдневный траур, а мэр Неаполя Луиджи де Маджистрис заявил, что стадион «Сан-Паоло» переименуют в честь Марадоны.
Великий.
