Пандемия коронавируса сильнее всего ударил не только по сфере туризма и услуг, но и по профессиональному спорту. Если крупные игроки на рынке, как НХЛ и КХЛ, и смогли подстроиться под новые реалии, то низшие лиги оказались в затруднительном положении. Большинство европейских чемпионатов перенесли старт с сентября на октябрь, в России с примерной датой начала турнира определилась только КХЛ (2 сентября). До сих пор неизвестно, когда начнется сезон в Высшей лиге и МХЛ. Вроде бы планируется, что в начале сентября. За океаном все тоже крайне сложно. Завтра в НХЛ возобновляется чемпионат 2019/20, новый же планируется не раньше зимы. Что будет с другими североамериканскими лигами — огромный вопрос.
Сегодня с официальным заявлением выступила АХЛ. Президент лиги Скотт Хоусон вместе с советом управления пересмотрели дату начала сезона. В связи с эпидемиологической обстановкой в мире новый чемпионат начнется предварительно 4 декабря. Но нужно понимать, что это лишь предположительная дата. Неизвестно о будущем лиги ровным счетом ничего: ни количество матчей в сезоне, ни отношение к ограничениям по зрителям. Разговоры о том, что сезон в АХЛ вообще может не состояться пошли не просто так. Клубы не намерены стартовать с ограничением по зрителем и тем более вообще без них. Позиция CHL схожая. Порядка 90% дохода в АХЛ получают от болельщиков на стадионах: проданные билеты и продажи в день матча. Если людей не пустят на арены, никакого смысла проводить чемпионат не будет. В Америке хоккей — это давно про бизнес и деньги. Понятие «социальный проект», которое мы часто применяем в отношении КХЛ, там и не слышали.
На то, что с будущим АХЛ все сложно, указывает и то, что клубы легко отпускают своих игроков в аренду. Речь идет о хоккеистах на двусторонних контрактах с командами НХЛ. В лучшей лиге мира им места сейчас нет, а получать игровую практику надо. В КХЛ на правах аренды уже перешли Дмитрий Саморуков (ЦСКА), Максим Сушко, Егор Шарангович (оба — минское «Динамо»), Александр Хованов («Ак Барс»). В четверг СКА обменял права на Егора Рыкова в ЦСКА, что указывает на то, что российский защитник системы «Рейнджерс» может провести следующий сезон в России. Вот-вот должны объявить о годовой аренде Егора Коршкова в «Локомотив». Команду в Европе подыскивает себе Михаил Мальцев, которому еще далеко до основы «Нью-Джерси» и который совсем не хочет ехать в СКА. К «Йокериту» могут присоединиться Кристиан Весалайнен и Эли Толванен (в заявке у «Нэшвилла» на плей-офф, но вряд ли сыграет). Германа Рубцова, не попавшего в состав «Филадельфии», уже ждут в «Сочи». И кажется, что совсем скоро всплывут новые имена хоккеистов, которые хотят вернуться в Россию на год.
Проблема заключается в том, что у команд КХЛ составы практически сформированы, а у тех, кто еще в процессе, может не хватить денег на талантливую молодежь из Америки. Любопытно, что будет с Валентином Зыковым. Говорят, весной он получил хорошее предложение от ЦСКА, но отверг его, так как надеялся на приглашение «Вегаса» на доигровку сезона. В итоге «Голден Найтс» проигнорировали русского форварда. Со своими резюме он вряд ли заинтересует хоть кого-то в НХЛ, а армейцы уже не готовы хорошо платить своему воспитаннику. Так, 25-летний форвард остался ни с чем. Дальновиднее всех поступил Николай Голдобин, еще в начале весны договорившийся с ЦСКА на очень солидные деньги. Пандемия наверняка подтолкнула к возвращению в Россию и Михаила Воробьева, и Николая Прохоркина.
Все это, конечно, может пойти на пользу КХЛ. Если в предыдущие пару лет люди только уезжали, то теперь обстоятельства заставили их вернуться. И лиге вместе с клубами нужно сделать все, чтобы желание вновь уехать ни у кого не появилось. Коронавирус нанес огромный ущерб большому спорту, но даже в такой ситуации стоит поискать плюсы.
