Второй этап Кубка мира по лыжным гонкам занимает в календаре сезона всего два дня. В субботу в Лиллехаммере прошли два скиатлона. И в мужском крутейшую победу одержал лидер сборной России Александр Большунов.
На воскресенье были намечены эстафеты. От женской ничего не ждали, причины всем известны. Но и от мужской поначалу хотелось только попадания в призы. Дело в том, что изначально в составы команд не были включены Большунов и Устюгов. Сергея позднее поставили бежать последний этап за Россию-2. Артем Мальцев отравился.
Но, видимо, наши парни знали, что в это воскресенье их будет смотреть гораздо большее число людей, чем обычно. Трансляция мужской эстафеты шла в прямом эфире на Первом канале с комментарием олимпийского чемпиона Александра Легкова. Почти что небывалое событие для российских лыж.
Если у России пропускал гонку Большунов, то норвежцы даже у себя дома не выставили своих топов Клэбо и Иверсена. Вся эта тройка будет биться за Кубок мира, поэтому парням дали отдохнуть после бешеной вчерашней тридцатки.
Но и без того крутых лыжников в составах сборных Норвегии и России хватало. На первом этапе Андрей Ларьков на двух финальных подъемах взвинчивал темп. И ему удалось разорвать группу. С собой он увез Пола Голберга и шведа Бьорна Сандстрема. Пелотон же тянул Иван Якимушкин (Россия-2). Ему удалось проиграть всего 10 секунд, что позволило уже на старте второго этапа Евгению Белову добрать лидирующее трио.
Далее уже именно Белов предпринимал атаки. Вместе с ним рядом бежал лучший классист планеты Ииво Нисканен. Долго они пытались раздергивать группу. И поначалу им удалось сократить голову группы до пяти команд. А на финальном километре вместе с ними удержался только двужильный Ханс Кристер Холунн, который вчера финишировал вторым. Илья Семиков из первой сборной России 10 секунд схватил.
Но дальше по старой схеме. На первых километрах группа опять собралась. Из первой тройки никто не стал поддерживать высокий темп. Все боялись рисковать.
Третий этап, пожалуй, стал самым тревожным за всю гонку. Денис Спицов, бежавший за Россию-1, чувствовал себя не лучшим образом и позволил сбежать двум норвежским командам, за которые выступали реальные топы — Крюгер и Рете, а также шведу Бурману. Порошкин отстал и от Спицова. Но здорово, что норвежцам не удалось привезти нашим более 15 секунд.
На заключительных 7,5 км вновь сразу никто не стал рвать, и россияне Мельниченко и Устюгов приехали в общую группу. А там они уже были фаворитами наряду с норвежцем Крогом, который 4 года назад не позволил догнать себя Устюгову в аналогичной ситуации. Сейчас Финн Хаген чувствует себя не так замечательно, поэтому просто мечтал о том, чтобы его довезли на финише, а там бы он показал свой мощный спринт.
План провалился. На предпоследнем подъеме Мельниченко с Устюговым друг за другом выдали по атаке и ушли ото всех. Чуть позднее Сергей сбежал и от Андрея, мощно спуртовав в пригорок.
Не должен был Устюгов бежать сегодня, но вышел и разобрался. В прошлом сезоне однажды нашим двум командам удавался подобный трюк — выигрывать двумя составами. И тогда тоже второй квартет был выше, но за первый на последнем этапе бежал Устюгов. Сергей реваншировался. Было бы круто, чтобы положительные эмоции он перенес на личные гонки. Подиум его совсем заждался.
Ну а Первому каналу респект за показ лыж в прямом эфире. Первая попытка получилась дико успешной.
Лыжные гонки. Кубок мира. Второй этап. Лиллехаммер (Норвегия)
Мужчины. Эстафета 4×7,5 км
1. Россия-2 (Иван Якимушкин, Евгений Белов, Илья Порошкин, Сергей Устюгов) — 1:26.46,8.
2. Россия-1 (Андрей Ларьков, Илья Семиков, Денис Спицов, Андрей Мельниченко) — 1,3.
3. Норвегия-1 (Пол Голберг, Ханс Кристер Холунн, Шюр Рете, Финн Хоген Крог) — 8,9.
4. Норвегия-2 (Никлас Дюрхауг, Маттис Стенсхаген, Симен Хегстад Крюгер, Вебьорн. Туртвейт) — 9,0.