Последние пару лет карьера и личная жизнь Сергея Ковалева напоминала какой-то непредсказуемый аттракцион. Он проигрывал Элейдеру Альваресу, менял тренера, брал реванш, устраивал дебош в самолете (так пишут в прессе), впервые побеждал в Челябинске, обвинялся в изнасиловании и, наконец, провел свой самый большой бой.
О последнем преимущественно и пойдет речь. На поединок против Сауля Альвареса Ковалев выходил в статусе андердога. По вполне понятным причинам.
1. Альваресу только месяц назад стукнуло 29. Этот возраст принято считать пиковым для боксера.
2. Попытка попробовать себя в полутяжелом весе (79,4 кг) едва ли могла стать неудачной для Канело. Ему не пришлось проходить изнурительную весогонку, а значит, и чувствовал себя мексиканец гораздо лучше. Достаточно вспомнить, как в декабре 2018-го Альварес поднимался во второй средний вес (76,2 кг) и за три раунда вынес Рокки Филдинга.
3. Если Ковалеву на подготовку оставили всего шесть недель, то у Канело было шесть месяцев (последний раз он дрался в мае). И надо учитывать, что бой в Челябинске забрал у россиянина приличное количество сил и здоровья.
Начать переживать за Ковалева можно было уже накануне боя, когда он смог уложиться в вес лишь с четвертой попытки. Такого с ним раньше не случалось.
А в день самого боя, как на зло, в размеренную жизнь боксерского вечера вмешались смешанные единоборства. Так вышло, что параллельно в Нью-Йорке шел главный бой турнира UFC 244. Руководители стримингового сервиса DAZN не стали пытаться конкурировать с UFC в погоне за аудиторией, решив, что поединок Ковалева и Альвареса начнется ровно после того, как Нейт Диас и Хорхе Масвидаль определят «самого жесткого ублюдка».
Канело и Ковалев ждали.
Кто-то из знакомых известного боксерского комментатора и аналитика Григория Стангрита очень лаконично описал данную ситуацию.
Когда все-таки Ковалев и Альварес вышли на ринг, у Сергея начались чуть более серьезные проблемы, чем томительное ожидание в раздевалке.
Мексиканец был быстрее, точнее и эффективнее Ковалева. Канело забирал раунд за раундом.
В 11-м раунде для Сергея все закончилось.
Таким образом, в 36 лет Ковалев потерял пояс WBO, но заработал свой самый большой гонорар в карьере.