Старт отбора на футбольный чемпионат Европы — 2020 запомнился не только яркими матчами. Полузащитник «Манчестер Сити» и сборной Англии Рахим Стерлинг пожаловался на расистские выкрики болельщиков во время выездной игры против Черногории (британцы победили со счетом 5:1).
«Лучший способ заставить замолчать хейтеров (и да, я имею в виду расистов)», — написал Стерлинг в твиттере.
«Лучший способ заткнуть хейтеров». Стерлинг научился забивать и обвинил черногорцев в расизме
Случай широко обсуждался в Великобритании. Со своим видением ситуации в интервью Wales Online выступил валлиец Найджел Оуэнс — один из самых авторитетных регбийных судей и телеведущий. А еще открытый гей, который активно выступает в поддержку ЛГБТ-сообществ. 47-летний рефери признался, что нередко слышал обидные слова в свой адрес.
«Меня не удивила история с Рахимом Стерлингом. К сожалению, оскорбления на почве расы или ориентации человека все еще распространены в нашем обществе. Особенно в некоторых странах», — начал Оуэнс.
«Около восьми или девяти лет назад я стал жертвой гомофобной атаки во время судейства. Это был матч Премьер-лиги Уэльса между «Лланелли» и «Нитом» на стадионе Parc y Scarlets. Когда на арене 83000 человек, вы не услышите, что кричит один человек или небольшая группа людей.
Но здесь был полупрофессиональный матч, а на трибуны пришли лишь пара сотен фанатов. Один из болельщиков «Нита» громко кричал «Оуэнс — гей», добавляя к этому нецензурную брань после каждого моего решения против его любимой команды. Я слышал это. Игроки на поле слышали это. Практически все слышали это.
Имя человека установили, но никто не стал свидетельствовать против него. Это печально. Да, я получил письмо с извинениями от руководства «Нита», но они не смогли доказать вину человека. Это говорит о многом. Окружающие видели и слышали оскорбления, но ничего не сделали.
Только когда люди на стадионе заметят эту грубость и обратятся к тем, кто в ней замешан, мы сможем добраться до корня проблемы и избавить ее от общества и стадионов.
Затем руководящим органам соответствующих видов спорта необходимо разобраться с этим, как только это будет доведено до их сведения, и полиции, если это необходимо».
«Еще один пример. Это произошло в 2014 году, когда я судил матч между сборными Новой Зеландии и Англии на стадионе Твикенхэм (расположен на севере Лондона. — Sport24). Я слышал гомофобные кричалки. На этот раз нарушители были идентифицированы и наказаны.
Стеб, юмор, крики и свисты, когда вы не согласны с судьей — это нормально. Нет ничего плохого в том, что вы горячо поддерживаете свою команду. Но все еще есть меньшинство, которое пересекает линию. Это неприемлемо.
Честно говоря, жестокое обращение происходит не только в спорте. Это происходит в обществе, на улицах в субботу вечером, на рабочем месте — где угодно. И такие громкие случаи, как эпизод со Стерлингом, подчеркивают это и заставляют еще раз задуматься о проблеме».
Найджел Оуэнс совершил каминг-аут в мае 2007 года в интервью таблоиду Western Mail. По его словам, признание было непростым решением. В 26 лет Найджел даже намеревался покончить жизнь самоубийством.
Сейчас он нередко выступает в роли эксперта по различным темам. В частности, в сентябре 2018 Оуэнс раскритиковал Серену Уильямс за поведение в финале открытого чемпионата США по теннису.