Победа Хэмилтона
В Остине лидер чемпионата Льюис Хэмилтон впервые в последних гонках был близок к тому, чтобы пропустить вперёд Себастьяна Феттеля. Точнее, он его пропустил: на самом старте. В квалификации быстрее был пилот «Мерседеса», но гонщик «Феррари» быстрее среагировал на стартовый сигнал и вошёл лидером в первый поворот. Но продержался только до шестого круга.
«Мерседес» (по крайней мере «Мерседес» Хэмилтона) был явно побыстрее «Феррари». Отпустив Себа на старте, Льюис быстро смог его нагнать, а на атаку времени и вовсе почти не потратил. Мощность мотора и система DRS сделали своё дело.
Дальше Льюис стал отрываться и «Феррари» сменила тактику. Феттеля зазвали в боксы ощутимо раньше соперника и на свежих шинах Себ выдал подряд несколько лучших кругов. Преимущество Хэмилтона таяло и когда он свернул было почти поздно. Но почти. Льюис вырулил на трассу прямо перед носом у Себастьяна, отбил первую атаку и умчался в даль. Теперь пятого места в любой из трёх следующих гонок Хэмилтону хватит для завоевания титула.
Очки Квята
Знаете эти фильмы, где побитый несправедливой жизнью главный герой после череды неудач триумфально возвращается в седло? Примерно такого ждали российские болельщики от Дани Квята. Условия были подходящие: довольно удобная для «Торо Россо» американская трасса и 100-процентный дебютант Брендан Хартли в напарниках. Получилось наполовину.
Квят провёл неплохую для себя квалификацию, заняв 12-е место. В гонке сходы Алонсо и Риккардо вывели Даню в десятку и он набрал пятое очко в сезоне. Но не более того.
Даниил наголову разгромил напарника, но этого и ждали. Все таки для Хартли болид Ф-1 — совсем новая территория. Без сильного ориентира выступление Квята со стороны не оценишь. Сам Даня остался крайне доволен. «Моя лучшая гонка в этом сезоне, без сомнений», — заявил он после финиша. Но его прежний напарник Карлос Сайнс снова оказался выше. Хоть уже и за рулём «Рено».
Успех Сайнса
Оценить первую гонку Сайнса в «Рено» тоже сложновато — его напарника Нико Хюлькенберга весь уик-энд преследовали проблемы. Формально, победа осталась за испанцем: он сходу вывел машину в третий сегмент квалификации (привет Джолиону Палмеру) и принёс «Рено» очки. Но Хюлькенберг во втором сегменте просто не выступал, а гонку закончил на первых кругах из-за поломки мотора.
Если в целом: в «Рено» искали второго пилота, который будет приносить очки. И Сайнс их сразу принёс. Так что критиковать испанца совершенно не за что. Вдобавок, Матадор-младший провёл несколько ярких сражений — с Алонсо, Пересом и Оконом — и лишь поражения от Окона несколько подпортило ему уик-энд. Выше седьмого места Карлоса «Рено» в этом сезоне поднималось. Но толькона одну позицию.
Снова Ферстаппен
Мы ждали от Макса попадания на подиум и он не подвёл. Почти. Голландцу не помешал даже штраф и старт с 16-го места. В «Ред Булле» решили стартовать на «суперсофте» против «ультрасофта» первой десятки и педсказуемо пересидели многих на трассе. После пит-стопа и установки свежего «софта» (предположительно, до конца гонки), Макс закрепился на пятом месте. Но этого ему было недостаточно.
«Ред Булл» неожиданно пошёл на второй пит-стоп, Ферстаппен получил «ультрасофт» и полетел. Расправившись с Валттери Боттасом Макс быстро нагонял Кими Райкконена и смог пройти, когда уже не ждали — на последнем круге. Привычным агрессивным манёвром.
Макс вовсю обсуждал с Феттелем перипетии гонки в комнате призёров. «Ты пытался помочь Кими слипстримом?», — заметил тинейджер. Себастьян не отрицал.
И тут пришла новость от ФИА: за выезд за пределы трассы Ферстаппен наказан пятью секундами штрафа. А бросивший после обгона ехать Райкконен отстал от него лишь на четыре. Макса и Кими поменяли местами прямо перед подиумной церемонией. Но в тройке-то финишировал Ферстаппен. Пусть протокол этого и не отражает.